Parar de adoçar bebidas, como cafés, sucos de limão e de maracujá, por exemplo, pode ser uma tarefa difícil no começo.

Mas a boa notícia é que o paladar é treinável e pode se adaptar gradualmente a sabores menos doces.

A prova disso é que muitas pessoas que deixam de adoçar o café relatam, depois de algum tempo, que passaram a apreciar melhor seu sabor natural e perceberam que o açúcar ou o adoçante acabava mascarando suas características.

Vantagens de parar de adoçar bebidas

Reduzir ou eliminar o açúcar adicionado às bebidas pode ser uma estratégia simples para diminuir o consumo de açúcares livres ao longo do dia. Para algumas pessoas, retirar o açúcar de uma vez funciona melhor; para outras, a redução gradual pode ser mais confortável. O mais importante é encontrar uma estratégia sustentável para a sua rotina.

Além da redução do consumo de açúcar, parar de adoçar bebidas pode ajudar a adaptar o paladar a sabores menos doces e facilitar escolhas alimentares mais equilibradas.

1. O paladar influencia o comportamento alimentar

Parar de adoçar bebidas não se trata apenas das calorias provenientes do açúcar. Também pode ser uma oportunidade para reduzir gradualmente a preferência por sabores muito doces e ampliar a percepção dos sabores naturais dos alimentos e das bebidas.

O paladar é a percepção dos sabores produzida quando substâncias presentes nos alimentos e bebidas interagem com os receptores gustativos, localizados principalmente na língua.

No post “7 dicas para treinar o paladar”, falamos sobre como o paladar, junto com o olfato, participa da percepção dos sabores e influencia a forma como percebemos os alimentos.

A formação das preferências alimentares começa ainda nos primeiros anos de vida e é influenciada por diversos fatores, como experiências alimentares, ambiente, cultura e exposição repetida a diferentes sabores.

Por isso, quem está acostumado a consumir alimentos e bebidas muito doces pode estranhar, inicialmente, opções com menos açúcar. Com a exposição repetida, porém, é possível aumentar a aceitação de sabores menos doces.

Além do sabor doce e salgado, a alimentação também envolve outras percepções gustativas, como azedo, amargo e umami. Diversificar essas experiências pode contribuir para uma relação mais ampla com os sabores dos alimentos.

Assim, parar de adoçar bebidas pode ser uma forma simples de treinar o paladar e passar a perceber melhor as características naturais de cafés, chás e sucos.

Que tal se desafiar a ficar duas semanas sem adoçar suas bebidas e observar como seu paladar se adapta?

2. Reduzir o consumo de açúcar

Parar de adoçar bebidas com açúcar pode parecer uma pequena mudança, mas, dependendo da quantidade consumida, pode contribuir significativamente para reduzir a ingestão diária de açúcares adicionados.

Imagine a seguinte situação:

• Café da manhã: café com 1 colher de chá de açúcar (5 g);

• Almoço: 1 lata de refrigerante (aproximadamente 33 g de açúcar);

• Café da tarde: café com 1 colher de chá de açúcar (5 g);

• Jantar: suco de limão com 1 colher de sopa de açúcar (15 g).

Nesse exemplo, são aproximadamente 58 g de açúcar provenientes apenas dessas bebidas.

Além disso, outros alimentos consumidos ao longo do dia também podem conter açúcares, como chocolates, biscoitos, sobremesas e bebidas adoçadas.

O consumo excessivo de açúcares adicionados pode contribuir para uma ingestão energética elevada e, quando associado a um padrão alimentar inadequado, está relacionado a maior risco de ganho de peso e de outros problemas metabólicos.

Vale lembrar que consumir açúcar ocasionalmente não significa que uma pessoa terá problemas de saúde. O impacto da alimentação depende do conjunto da dieta, da quantidade consumida e de outros fatores individuais.

Por isso, reduzir o açúcar das bebidas pode ser uma mudança simples para diminuir o consumo de açúcares ao longo do dia.

3. Pode contribuir para o controle do peso

Voltando ao exemplo anterior, os 58 g de açúcar adicionados às bebidas representam aproximadamente 232 kcal por dia, considerando 4 kcal por grama de açúcar.

Em um ano, isso corresponderia, matematicamente, a cerca de 84.680 kcal.

No entanto, não é correto transformar essa diferença de calorias diretamente em uma quantidade fixa de gordura corporal. O organismo adapta seu gasto energético e o peso corporal é influenciado por diversos fatores, como alimentação, atividade física, metabolismo, sono e composição corporal.

Além disso, bebidas açucaradas podem fornecer energia com menor efeito de saciedade do que alimentos sólidos, o que pode facilitar o consumo de uma quantidade maior de energia ao longo do dia.

Por isso, reduzir o consumo de bebidas açucaradas pode ser uma estratégia útil para quem deseja diminuir a ingestão energética, especialmente quando essas bebidas fazem parte da rotina diariamente.

E, quando quiser consumir um alimento doce, vale a pena prestar atenção à experiência de comer, saborear e aproveitar a ocasião, sem transformar a alimentação em uma relação de culpa ou compensação.

Conclusão

Parar de adoçar bebidas pode parecer uma mudança pequena, mas pode contribuir para reduzir o consumo de açúcares adicionados e, principalmente, para adaptar o paladar a sabores menos doces.

Cafés, chás e alguns sucos podem ter sabores e aromas próprios que ficam mais perceptíveis quando há menos açúcar ou adoçante.

Não é necessário mudar tudo de uma vez. Você pode começar reduzindo gradualmente a quantidade de açúcar ou simplesmente experimentar suas bebidas sem adoçar por alguns dias.

Que tal fazer esse teste por duas semanas e observar como seu paladar reage?

E, se em algum momento você voltar a adoçar uma bebida, não há problema. Mudanças de hábitos não precisam ser perfeitas para serem duradouras.