Os benefícios do açúcar de coco + 3 receitas doces

Considerado um dos mais nobres entre os açúcares, o açúcar de coco é uma ótima alternativa para quem gosta de doces, por conter diversos benefícios que não são encontrados em açúcares como o refinado, o demerara e o mascavo. E, no texto de hoje, vou te contar quais são os benefícios do açúcar de coco, como ele é feito e, além disso, apresentar 3 receitas doces, deliciosas, saudáveis e fáceis de fazer com esse ingrediente.

O açúcar de coco vem se tornando muito popular no Brasil nos últimos tempos, embora, em outras partes do mundo, como no continente asiático e, principalmente, nas Filipinas, ele já seja utilizado na culinária há muitos anos.

Na Índia, o coco era considerado a comida dos deuses. Ao oferecer coco in natura, segundo os rituais realizados nos templos, estabeleciam-se os mais profundos elos entre o homem e o sagrado.

O coqueiro, em determinados países, é considerado a “árvore da vida”, principalmente por seu fruto ser considerado uma rica fonte de nutrientes.

Como é feito o açúcar de coco?

Muitos acreditam que o açúcar de coco é derivado do próprio coco, mas, na verdade, ele é extraído da seiva das flores da palma de coco, e não do coco em si.

O processo de extração é realizado de forma artesanal, em que os trabalhadores escalam os coqueiros e realizam um corte na flor da palma do coqueiro. A seiva que escorre é recolhida e passa por um processo de aquecimento em caldeiras. Por conta da evaporação da água, ela é desidratada e resulta em pequenos cristais, que serão triturados, dando origem ao açúcar de coco.

O açúcar de coco é considerado um alimento minimamente processado, pois não há a adição de conservantes ou outros componentes químicos durante o processo de fabricação.

Para a coleta da seiva, cada coqueiro produz em torno de uma flor por mês. A cada 65 flores, é possível coletar cerca de um litro e meio de seiva por dia, que, depois de aquecida, pode dar origem a 200 gramas de açúcar de coco.

A extração, a coleta da seiva e o seu aquecimento dão origem a um açúcar de cor marrom, que pode variar entre tons mais claros ou mais escuros.

Benefícios do açúcar de coco:

Um dos benefícios atribuídos ao açúcar de coco é o seu baixo índice glicêmico, ou seja, ele seria absorvido mais lentamente pelo organismo, evitando uma rápida elevação da glicose no sangue.

Muitos estudos atribuem esse benefício à presença de um tipo de fibra chamada inulina, encontrada no açúcar de coco. Esse tipo de fibra não é digerido no intestino delgado e pode contribuir para a modulação da absorção de carboidratos.

O índice glicêmico pode receber uma pontuação de 0 a 100. De acordo com uma pesquisa realizada pela Universidade de Sydney, o índice glicêmico do açúcar de coco é 54, embora estudos feitos pelo Departamento de Agricultura das Filipinas atribuam a ele o valor de 35.

Em ambos os casos, o açúcar de coco apresenta um índice glicêmico inferior ao de alguns outros açúcares.

Índice glicêmico:

• Açúcar refinado: 92

• Mel: 83

• Açúcar mascavo: 80

Ajuda no controle da saciedade:

Por apresentar um índice glicêmico relativamente baixo, o açúcar de coco pode promover uma liberação mais gradual de glicose na corrente sanguínea. A insulina é um hormônio importante para o metabolismo da glicose e também participa de processos relacionados à regulação da fome e da saciedade.

No entanto, isso não significa que o açúcar de coco seja capaz, por si só, de promover maior saciedade ou evitar a fome. Assim como outros açúcares, ele deve ser consumido com moderação.

Melhora a saúde da flora intestinal:

Como mencionado anteriormente, o açúcar de coco possui em sua composição uma fibra chamada inulina. Essa fibra é considerada prebiótica, ou seja, pode auxiliar na nutrição das bactérias benéficas presentes no intestino.

Por contribuir para a saúde da microbiota intestinal, a inulina pode participar de diversos processos relacionados ao funcionamento do organismo. No entanto, não é correto afirmar que o consumo de açúcar de coco, isoladamente, fortalece o sistema imunológico ou evita o desenvolvimento de bactérias nocivas.

Contém diversos nutrientes:

O açúcar de coco, por não passar pelo mesmo processo de refinamento do açúcar branco, pode manter pequenas quantidades de alguns nutrientes, como minerais e vitaminas.

Entre os nutrientes que podem estar presentes estão vitaminas do complexo B e minerais como potássio, zinco, ferro e magnésio.

Apesar disso, é importante lembrar que o açúcar de coco continua sendo uma fonte de açúcares e que a quantidade de micronutrientes presente em uma porção costuma ser pequena.

Açúcar refinado x açúcar de coco

São diversas as razões pelas quais o açúcar de coco pode ser considerado uma alternativa ao açúcar refinado, e uma delas está na diferença entre os processos de fabricação.

O açúcar refinado, também conhecido como açúcar branco, passa por várias etapas de fabricação, entre elas o refinamento, que é uma das últimas etapas do processo. Durante essa etapa, o açúcar passa por procedimentos que têm como objetivo melhorar suas características, como aparência, cor e textura.

Já o açúcar de coco, como mencionado anteriormente, não passa pelo mesmo processo de refinamento do açúcar branco e pode preservar pequenas quantidades de alguns nutrientes.

Porém, é importante destacar que ambos são açúcares e, portanto, devem ser consumidos com moderação. O fato de o açúcar de coco apresentar algumas diferenças nutricionais não significa que ele seja uma opção de consumo livre ou necessariamente muito mais saudável.

Onde encontrar?

O açúcar de coco é vendido em sua forma original, mas também pode fazer parte de diversos produtos, enriquecendo sua composição:

• Açúcar de Coco Estar Bem

• Granola de Aveia com Açúcar de Coco sem Glúten Estar Bem

• Chocolate 70% Cacau com Açúcar de Coco Orgânico CHoKolah

• Chocolate 70% Cacau Orgânico com Açúcar de Coco Gula Merah Amma Chocolate

• Chocolate com Coco Orgânico Organic4

• Cookie da Vovó de Aveia Tâmara Snacks

• Macaccino Estar Bem

Receitas com açúcar de coco

O açúcar de coco pode ser usado como substituto do açúcar refinado em diversas receitas, especialmente em bolos. Como seu sabor não é tão doce quanto o do açúcar refinado, algumas pessoas tendem a utilizar uma quantidade maior do produto, o que nem sempre é necessário.

A substituição pode ser feita na proporção de 1:1 ou até em menor quantidade, dependendo da receita e do resultado desejado.

É importante lembrar que o valor calórico do açúcar de coco é semelhante ao do açúcar mascavo e ao do açúcar refinado. Por isso, ele também deve ser utilizado com moderação e não deve ser acrescentado em grandes quantidades aos alimentos.

Brigadeiro fit com açúcar de coco:

Ingredientes:

• 1 embalagem de creme de ricota (150 g);

• 2 colheres de sopa de cacau em pó (13 g);

• 5 colheres de sopa de açúcar de coco (47,5 g);

• 6 colheres de sopa de leite em pó desnatado (36 g);

• Cacau em pó para polvilhar, cerca de 2 colheres de sopa (13 g).

Modo de preparo:

1. Em uma panela média, junte todos os ingredientes e misture bem. Leve ao fogo brando, mexendo sempre, até atingir o ponto de brigadeiro, ou seja, quando começar a desgrudar do fundo da panela;
2. Despeje a mistura em um prato untado e espere esfriar;
3. Com as mãos ligeiramente untadas com manteiga light, enrole pequenas porções de brigadeiro, de aproximadamente 1 colher de chá cheia;
4. Envolva os brigadeiros no cacau em pó até que a superfície fique totalmente coberta. Sirva em seguida.

Fonte: Vila Mulher.

Bolo integral de coco e laranja:

Ingredientes:

• 1 xícara de chá de açúcar de coco;

• 2 xícaras de chá de farinha de trigo integral;

• 4 ovos;

• 1 colher de sobremesa de fermento em pó;

• 3 colheres de sobremesa de manteiga ghee em temperatura ambiente, em ponto de pasta;

• Raspas de 1 laranja;

• 200 ml de leite de coco integral;

• 100 ml de suco de laranja natural;

• Alguns pedacinhos de chocolate amargo funcional ou nibs de cacau.

Modo de preparo:

1. Bata a manteiga ghee com o açúcar de coco em uma batedeira, em velocidade média, até formar um creme liso, por aproximadamente 5 a 7 minutos.
2. Sem desligar a batedeira, acrescente um ovo de cada vez e continue batendo até formar um creme esbranquiçado e homogêneo.
3. Coloque a farinha e bata por aproximadamente 2 minutos. Com uma espátula, misture delicadamente o fermento e, em seguida, acrescente 50 ml do suco de laranja e 50 ml do leite de coco à massa do bolo.
4. Misture as raspas de laranja e coloque a massa em forminhas. Acrescente, no centro de cada bolinho, pedacinhos de chocolate amargo ou nibs de cacau.
5. Leve ao forno preaquecido a 180 °C por aproximadamente 20 minutos.
6. Para saber se está pronto, observe quando as laterais começarem a se desgrudar da forma.
7. Enquanto isso, coloque o leite de coco e o restante do suco de laranja em uma panela e aqueça em fogo médio para formar uma calda.
8. Assim que retirar os bolinhos do forno, despeje a calda ainda morna por cima, com o auxílio de uma colher ou de uma pequena concha.

Fonte: Chef Funcional.

Bolo de maçã com açúcar de coco:

Ingredientes:

• 1 xícara de chá de farinha de trigo integral;

• 1 xícara de chá de aveia em flocos;

• ½ xícara de chá de óleo de girassol;

• 4 ovos;

• 1 colher de chá de canela em pó;

• 5 maçãs;

• 1 pitada de sal;

• 1 colher de sopa de fermento em pó;

• ½ xícara de chá de açúcar de coco.

Modo de preparo:

Preaqueça o forno a 220 °C.

1. Preaqueça o forno a 220 °C.
2. Em uma travessa, reserve a farinha integral, a aveia, a canela e o sal.
3. Bata no liquidificador os ovos, o óleo, o açúcar de coco e 3 maçãs com casca. Reserve as outras 2 maçãs, retire a casca e pique-as para acrescentar à massa antes de levá-la ao forno.
4. Despeje a mistura líquida sobre os ingredientes reservados na travessa e mexa com um batedor de arame para evitar que a massa fique empelotada.
5. Acrescente as 2 maçãs sem casca e picadas e despeje a massa em uma forma untada e enfarinhada.
6. Asse por aproximadamente 45 minutos.
7. Quando estiver assado, espere esfriar e sirva.

Fonte: Aqui na Cozinha.