Se você já é consumidor assíduo de temperos naturais ou quer começar agora, confira o guia que preparamos e conheça diferentes tipos de temperos, suas características, benefícios nutricionais e formas de consumo.

A palavra tempero vem do latim temperare, que está relacionada a ideias como misturar, combinar, moderar e regular.

E, quando o assunto é culinária, os temperos naturais podem transformar completamente uma preparação. Além de acrescentarem aroma, sabor e cor aos alimentos, ervas e especiarias contêm diferentes compostos bioativos que fazem parte de uma alimentação variada e equilibrada.

Os benefícios do consumo de temperos naturais

Ervas e especiarias podem fornecer pequenas quantidades de vitaminas, minerais, compostos fenólicos, carotenoides e outros compostos bioativos.

Seu principal benefício na alimentação, entretanto, vai muito além da quantidade de nutrientes presente em cada porção: os temperos ajudam a tornar a comida mais saborosa e variada, facilitando a redução do uso excessivo de sal e contribuindo para uma alimentação mais diversificada.

Já os temperos e condimentos industrializados apresentam formulações muito diferentes entre si. Alguns produtos podem conter quantidades elevadas de sódio, açúcar, gorduras ou outros ingredientes, enquanto outros apresentam formulações mais simples.

Por isso, vale sempre observar a lista de ingredientes e a informação nutricional do produto.

Mas quais são os benefícios dos temperos naturais?

Dependendo do tempero, seus compostos bioativos podem apresentar diferentes propriedades estudadas pela ciência, como:

• Ação antioxidante: diversas ervas e especiarias contêm compostos antioxidantes, que ajudam a proteger as células contra danos causados por espécies reativas.

• Compostos bioativos: ingredientes como cúrcuma, gengibre, alho, canela e diferentes ervas apresentam substâncias que vêm sendo estudadas por seus possíveis efeitos sobre diferentes processos do organismo.

• Menor uso de sal: utilizar ervas e especiarias para realçar o sabor pode ajudar a reduzir a quantidade de sal adicionada às preparações.

• Mais variedade no prato: diferentes combinações de temperos permitem explorar sabores, aromas e culturas culinárias variadas.

• Mais sabor para uma alimentação equilibrada: uma comida saborosa tende a ser mais prazerosa e pode facilitar a manutenção de hábitos alimentares saudáveis.

É importante lembrar que tempero não é medicamento. Embora determinados compostos apresentem resultados promissores em estudos laboratoriais ou clínicos, isso não significa que consumir um tempero em quantidades culinárias seja suficiente para prevenir ou tratar uma doença.

Além disso, natural não significa necessariamente que possa ser consumido em grandes quantidades sem nenhum risco. Alguns temperos podem causar reações alérgicas ou interagir com medicamentos quando utilizados em grandes quantidades ou na forma de extratos e suplementos.

 

Tipos de temperos naturais e como consumir

 

Açafrão

O verdadeiro açafrão é obtido dos estigmas da flor Crocus sativus. Os estigmas são estruturas finas, geralmente de coloração vermelho-alaranjada, que precisam ser colhidas e processadas cuidadosamente.

Por ser produzido em pequena quantidade por flor e depender de colheita manual, o açafrão é uma das especiarias mais valorizadas do mundo.

Como consumir: combina com arroz, peixes e frutos do mar e é tradicionalmente utilizado em preparações como a paella espanhola e diversos risotos. Também pode ser utilizado em carnes, molhos, pães, bolos e biscoitos.

Combina bem com alho, tomilho, gengibre e limão.

 

Açafrão-da-terra

O açafrão-da-terra, também conhecido como cúrcuma, é obtido dos rizomas da Curcuma longa, planta da mesma família do gengibre.

Sua coloração amarela intensa se deve principalmente à presença de curcuminoides, entre eles a curcumina.

Como consumir: pode ser utilizado para dar sabor e cor a arroz, aves, legumes, molhos, caldos e pães. É bastante presente em preparações da culinária indiana e de outras regiões da Ásia.

A cúrcuma combina especialmente bem com pimenta-do-reino e outras especiarias.

 

Aipo

O aipo (Apium graveolens), também conhecido como salsão, é uma hortaliça que pode ser utilizada tanto como ingrediente quanto como tempero.

Como consumir: diferentes partes da planta podem ser aproveitadas. O caule pode ser utilizado em saladas, sopas, caldos e sucos; as folhas podem ser utilizadas para aromatizar preparações; e a raiz também pode fazer parte de sopas e outros pratos.

 

Alecrim

O alecrim (Salvia rosmarinus, anteriormente classificado como Rosmarinus officinalis) é uma erva aromática originária da região do Mediterrâneo.

Possui aroma marcante e combina com uma grande variedade de preparações.

Como consumir: pode ser utilizado fresco ou seco em pães, ovos, azeite, carnes bovinas, aves, suínos, peixes, legumes, massas, sopas e molhos.

Também pode aparecer em algumas preparações doces, especialmente aquelas à base de frutas.

 

Alho-poró

O alho-poró (Allium porrum) é uma hortaliça da mesma família da cebola e do alho. Seu sabor é mais suave e levemente adocicado.

Como consumir: a parte branca e as folhas podem ser utilizadas em sopas, risotos, quiches, saladas, refogados, molhos e preparações com peixes e frutos do mar.

 

Canela

A canela é obtida da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum. A espécie Cinnamomum verum, conhecida como canela-do-Ceilão, é uma das mais tradicionais.

As cascas podem ser comercializadas em pedaços ou moídas na forma de canela em pó.

Como consumir: pode ser utilizada em bolos, doces, caldas, compotas, cremes, biscoitos, panquecas, mingaus, arroz-doce, pães e bebidas quentes ou frias.

Combina muito bem com frutas como banana, maçã e pera, além de chocolate.

 

Cebolinha

A cebolinha é uma erva aromática de sabor suave e refrescante que pode acrescentar frescor às mais variadas preparações.

Como consumir: pode ser utilizada em sopas, saladas, omeletes, molhos, purês, arroz e diversos pratos do dia a dia.

Quando combinada com salsa, forma o tradicional cheiro-verde.

 

Cheiro-verde

O cheiro-verde é uma combinação tradicional de salsa e cebolinha, embora a composição possa variar de acordo com a região.

Como consumir: pode ser utilizado para realçar o sabor de feijões, sopas, molhos, carnes, arroz, refogados e patês.

 

Coentro

O coentro (Coriandrum sativum) possui aroma e sabor característicos. Suas folhas e sementes são utilizadas em diferentes culinárias ao redor do mundo.

É muito presente na culinária do Norte e do Nordeste do Brasil, especialmente em preparações com peixes e frutos do mar.

Como consumir: pode ser utilizado em moquecas, caldos, molhos, peixes, frango, carnes e no preparo de guacamole.

Também é bastante utilizado em diferentes pratos da culinária asiática, indiana, mexicana e portuguesa.

 

Colorau

Também conhecido como colorífico, o colorau é produzido principalmente a partir das sementes do urucum (Bixa orellana).

Possui sabor suave e é muito utilizado para conferir coloração às preparações.

Como consumir: pode ser utilizado em aves, arroz, feijão, molhos, carnes e preparações como moquecas e ensopados.

 

Cravo-da-índia

O cravo-da-índia (Syzygium aromaticum) é obtido dos botões florais secos de uma árvore originária das ilhas Molucas, na Indonésia.

Possui aroma intenso e sabor característico.

Como consumir: combina com carnes suínas, legumes, sopas, molhos e diversas preparações doces.

Também é bastante utilizado em chás, biscoitos, compotas, bebidas quentes, arroz, caldas e sobremesas.

 

Curry

O curry é uma mistura de especiarias cuja composição varia bastante de acordo com a região, a receita e a tradição culinária.

Entre os ingredientes que podem fazer parte dessas misturas estão cúrcuma, coentro, cominho, gengibre, alho, canela, cravo, cardamomo, mostarda e diferentes tipos de pimenta.

Na culinária indiana, existem diversas misturas de especiarias, como os masalas, que também variam conforme o prato e a região.

Como consumir: pode ser utilizado em molhos, carnes, legumes, frango, peixes, arroz e preparações com leite de coco.

 

Flor de sal

A flor de sal é formada por pequenos cristais que se desenvolvem na superfície da água do mar em condições específicas de temperatura, evaporação e vento.

Seus cristais são delicados e apresentam textura característica.

Como consumir: geralmente é utilizada para finalizar os pratos, acrescentando sabor e textura. Também pode ser utilizada em algumas preparações doces, especialmente aquelas que combinam caramelo e chocolate.

Por ser um tipo de sal, deve ser consumida com moderação.

 

Gengibre

O gengibre (Zingiber officinale) é uma planta da família Zingiberaceae, a mesma da cúrcuma.

Seu rizoma possui sabor picante e aroma marcante e é utilizado em diferentes culinárias.

Como consumir: pode ser utilizado fresco ou seco em molhos, carnes, peixes, aves, sopas, sucos, chás, bolos e biscoitos.

 

Menta ou hortelã

O gênero Mentha reúne diversas espécies e variedades conhecidas popularmente como hortelã ou menta.

Essas ervas possuem aroma refrescante e podem ser utilizadas tanto em preparações doces quanto salgadas.

Como consumir: são utilizadas em pratos árabes, saladas, molhos, sopas, chás, bebidas, sobremesas e doces.

Também combinam muito bem com carnes, especialmente cordeiro, além de limão e outros ingredientes frescos.

 

Manjericão

O manjericão (Ocimum basilicum) possui aroma intenso e levemente adocicado.

Pode ser encontrado fresco ou seco e é muito utilizado na culinária mediterrânea.

Como consumir: combina com molhos de tomate, massas, pizzas, sopas, carnes, risotos e saladas.

É também um dos ingredientes clássicos do molho pesto.

 

Manjerona

A manjerona (Origanum majorana) é uma erva aromática de sabor delicado, pertencente à mesma família do orégano.

Como consumir: combina com aves, carnes, molhos, patês, pães, legumes e diferentes preparações assadas ou cozidas.

 

Mostarda

A mostarda pode ser preparada a partir de sementes de diferentes espécies do gênero Brassica e também de Sinapis.

As sementes possuem sabor característico e podem ser utilizadas inteiras, moídas ou transformadas em pasta.

Como consumir: pode ser utilizada para temperar carnes, aves, peixes, molhos, saladas e diferentes preparações.

As sementes também são utilizadas em diversas receitas da culinária indiana.

 

Orégano

O orégano (Origanum vulgare) é uma erva aromática muito utilizada na culinária mediterrânea.

Suas folhas podem ser utilizadas frescas ou secas.

Como consumir: combina especialmente bem com molhos de tomate, pizzas, massas, queijos, legumes e preparações com berinjela.

 

Páprica

A páprica é uma especiaria produzida a partir de frutos secos e moídos de variedades de Capsicum.

Dependendo da variedade utilizada e do processamento, pode apresentar sabor doce, defumado ou picante.

Como consumir: pode ser utilizada para conferir cor e sabor a carnes, aves, sopas, arroz, feijão, legumes, molhos e preparações assadas.

 

Pimentão

O pimentão pertence ao gênero Capsicum e, embora seja mais conhecido como hortaliça, também é amplamente utilizado como tempero.

Pode ser encontrado nas cores verde, amarelo e vermelho, entre outras variedades.

Como consumir: pode ser utilizado cru ou cozido em saladas, refogados, molhos, carnes, arroz, ensopados e preparações como vinagretes.

 

Pimentas

As pimentas do gênero Capsicum apresentam diferentes níveis de ardência, sabor, aroma e tamanho.

Já a pimenta-do-reino pertence a outra espécie, Piper nigrum, e também é um dos temperos mais utilizados no mundo.

Como consumir: diferentes tipos de pimenta podem ser utilizados em carnes, aves, peixes, ovos, molhos, arroz, feijão, massas e diversas outras preparações.

A pimenta calabresa combina bem com ovos, massas e molhos de tomate. A pimenta dedo-de-moça pode ser utilizada fresca ou seca e também aparece em geleias e molhos.

A pimenta-rosa, apesar do nome, não pertence ao mesmo gênero das pimentas Capsicum e possui sabor mais delicado. Pode ser utilizada em carnes, aves, peixes, molhos, massas e outras preparações.

 

Salsinha

A salsa ou salsinha (Petroselinum crispum) é uma erva aromática bastante utilizada na culinária.

Como consumir: suas folhas frescas podem ser adicionadas a saladas, molhos, purês, sopas, carnes, massas, arroz e diversos pratos do dia a dia.

Também é um dos principais ingredientes do cheiro-verde.

 

Sálvia

A sálvia (Salvia officinalis) é uma erva aromática de sabor marcante, originária da região do Mediterrâneo.

Como consumir: combina com aves, carnes, ensopados, massas e molhos. É especialmente conhecida pelo uso em preparações com manteiga e massas.

Por possuir sabor intenso, pequenas quantidades costumam ser suficientes para aromatizar uma preparação.

 

Tomilho

O tomilho (Thymus vulgaris) é uma erva aromática originária da região do Mediterrâneo.

Seu aroma é marcante e combina com diferentes preparações.

Como consumir: pode ser utilizado em carnes, aves, peixes, legumes, ensopados, grelhados, molhos e marinadas.

Também pode ser utilizado para aromatizar azeites e outras preparações.

 

Zimbro

O zimbro (Juniperus communis) é uma planta cujos frutos, semelhantes a pequenas bagas, são utilizados como especiaria.

Possui aroma marcante e é conhecido principalmente por seu uso na aromatização de bebidas, como o gin.

Como consumir: pode ser utilizado em marinadas, conservas, molhos e preparações com carnes, especialmente aquelas de sabor mais intenso.

 

Temperos completos

Os chamados temperos completos são misturas de ervas e especiarias criadas para facilitar o preparo dos alimentos.

Podem combinar ingredientes como ervas, especiarias, raízes, sementes e outros vegetais desidratados.

Porém, é importante ficar atento à composição. Alguns temperos prontos podem apresentar grande quantidade de sódio, além de açúcar, realçadores de sabor e outros aditivos.

Por isso, antes de comprar, vale conferir a lista de ingredientes e a tabela nutricional.

Outra alternativa é preparar sua própria mistura em casa, combinando ervas e especiarias de acordo com o seu gosto.

 

Use a criatividade na cozinha

Ervas e especiarias são excelentes aliadas para deixar as refeições mais aromáticas, saborosas e variadas.

Alecrim, manjericão, cúrcuma, gengibre, orégano, tomilho, salsinha, coentro, pimentas e tantos outros temperos podem transformar ingredientes simples em pratos completamente diferentes.

E o melhor: experimentar combinações novas pode ser uma maneira prazerosa de variar a alimentação e reduzir a dependência de grandes quantidades de sal.

Afinal, comer de forma saudável também pode — e deve — ser uma experiência saborosa.

Explore novos sabores, experimente novas combinações e descubra seus temperos favoritos!