O desperdício de alimentos é um problema maior do que muitas pessoas imaginam. Veja 10 dicas práticas para reduzir o desperdício de alimentos em casa.

Você sabia que, em 2022, cerca de 1,05 bilhão de toneladas de alimentos foram desperdiçadas no mundo? Esse volume corresponde a aproximadamente um quinto de todos os alimentos disponíveis para os consumidores. O desperdício ocorreu principalmente nos domicílios, que responderam por cerca de 60% do total, seguidos pelos serviços de alimentação e pelo varejo.

Além de representar desperdício de dinheiro e de alimentos que poderiam ser consumidos, esse problema também significa desperdiçar os recursos utilizados ao longo da cadeia de produção, como água, solo, energia, trabalho e transporte.

O desperdício de alimentos também tem impacto ambiental. Quando alimentos são produzidos, transportados, armazenados e preparados para, no fim, não serem consumidos, todos os recursos utilizados nesse processo são parcialmente desperdiçados. Além disso, o descarte de resíduos alimentares pode contribuir para as emissões de gases de efeito estufa, dependendo do sistema de gerenciamento utilizado. Segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), a perda e o desperdício de alimentos estão associados a cerca de 8% a 10% das emissões globais de gases de efeito estufa.

A boa notícia é que pequenas mudanças na rotina podem ajudar a reduzir esse desperdício. E muitas delas também ajudam a economizar dinheiro e aproveitar melhor os alimentos.

Confira 10 dicas práticas para reduzir o desperdício de alimentos em casa.

10 dicas de como reduzir o desperdício de alimentos

1. Compre apenas o que você precisa

Antes de ir ao mercado, verifique o que já existe na geladeira, no congelador e nos armários.

Planeje algumas das refeições da semana e faça uma lista de compras de acordo com o que realmente será consumido. Isso ajuda a evitar compras por impulso e reduz o risco de alimentos ficarem esquecidos até estragarem.

Também não é necessário fazer sempre uma única compra grande. Para alimentos mais perecíveis, comprar quantidades menores com maior frequência pode facilitar o consumo antes que percam a qualidade.

 

2. Escolha frutas e vegetais fora do padrão

Não julgue os alimentos apenas pela aparência.

Frutas, legumes e verduras com formatos, tamanhos ou pequenas imperfeições diferentes dos padrões comerciais podem estar perfeitamente adequados para o consumo.

Sempre que estiverem próprios para comer, aproveite esses alimentos. Frutas mais maduras, por exemplo, podem ser utilizadas em vitaminas, bolos, compotas, sobremesas e outras preparações.

O importante é diferenciar uma imperfeição estética de sinais de deterioração. Alimentos com mofo, odor desagradável ou outras alterações que indiquem deterioração devem ser descartados.

 

3. Armazene os alimentos corretamente

A forma como os alimentos são armazenados pode influenciar diretamente sua conservação.

Organize a geladeira, o congelador e os armários de modo que os alimentos mais antigos fiquem mais visíveis e sejam utilizados primeiro. Ao guardar produtos novos, coloque-os atrás dos que já estavam armazenados.

Alimentos abertos devem ser mantidos em recipientes adequados e bem fechados, conforme a necessidade de cada produto.

Também é importante observar as orientações de armazenamento presentes nas embalagens e manter a geladeira em temperatura adequada.

Uma organização simples pode evitar que alimentos fiquem esquecidos no fundo da geladeira ou da despensa.

 

4. Aproveite as sobras

Sobrou comida depois do almoço ou do jantar? Em vez de descartá-la, avalie se ela pode ser consumida posteriormente ou transformada em outra preparação.

Arroz, feijão, legumes, carnes e outros alimentos podem ser utilizados em diferentes receitas, de acordo com as características de cada preparação.

Quando não for possível consumir as sobras em pouco tempo, o congelamento pode ser uma alternativa, desde que o alimento seja acondicionado e armazenado adequadamente.

Outra dica simples é utilizar recipientes transparentes. Assim, fica mais fácil visualizar o que está guardado e lembrar de consumir antes que estrague.

 

5. Evite compras por impulso

Promoções podem ser interessantes, mas comprar uma quantidade maior simplesmente porque o preço por unidade é menor nem sempre representa economia.

Antes de colocar um produto no carrinho, pense:

• Eu realmente preciso desse alimento?

• Sei como e quando vou utilizá-lo?

• Tenho espaço adequado para armazená-lo?

• Consigo consumi-lo antes que perca a qualidade?

Se for um produto novo, evite comprar uma quantidade muito grande antes de saber se ele realmente fará parte da sua rotina.

Comprar apenas o que será consumido também é uma forma de economizar.

 

6. Organize os alimentos depois das compras

Uma cozinha organizada facilita o planejamento das refeições e ajuda a evitar alimentos esquecidos.

Depois das compras, organize os alimentos de acordo com as necessidades de conservação de cada um. Alguns podem ser higienizados e preparados previamente, enquanto outros devem permanecer intactos até o momento do consumo.

Frutas e verduras que serão armazenadas já prontas para comer devem ser higienizadas de maneira adequada e completamente secas antes do armazenamento, quando isso for recomendado para aquele alimento.

Também vale separar os alimentos que precisam ser consumidos primeiro e deixá-los em locais mais visíveis.

A ideia não é necessariamente preparar tudo de uma vez, mas facilitar o acesso aos alimentos que você pretende consumir durante a semana.

 

7. Aproveite partes comestíveis dos alimentos

Folhas, talos, cascas e sementes são frequentemente descartados, mesmo quando podem ser utilizados em preparações culinárias.

Dependendo do alimento e das condições de higiene e conservação, algumas dessas partes podem ser aproveitadas em receitas como:

• folhas e talos em refogados;

• folhas de cenoura e beterraba em saladas, sopas ou molhos;

• sementes de abóbora torradas;

• cascas de frutas em algumas preparações;

• talos de verduras em caldos e recheios.

Antes de utilizar qualquer parte do alimento, verifique se ela é própria para consumo e se foi corretamente higienizada.

Aproveitar melhor os alimentos é uma maneira simples de reduzir a quantidade que vai para o lixo.

 

8. Faça um cardápio semanal

Planejar as refeições da semana pode ajudar a organizar melhor as compras e o uso dos alimentos.

Não é necessário montar um cardápio rígido. Você pode escolher algumas preparações para os próximos dias e pensar em maneiras de reaproveitar determinados ingredientes.

Por exemplo, legumes comprados para uma receita podem ser utilizados em uma sopa, omelete, salada ou acompanhamento em outro dia.

O planejamento também facilita a elaboração da lista de compras e diminui a possibilidade de adquirir alimentos que não serão utilizados.

O Caderno de Receitas da Boomi pode ser uma fonte de inspiração para organizar as refeições e encontrar novas formas de aproveitar os ingredientes disponíveis em casa.

 

9. Sirva porções menores para as crianças

Servir uma quantidade muito grande de comida pode aumentar o desperdício, principalmente entre crianças que ainda estão aprendendo a reconhecer seus sinais de fome e saciedade.

Uma estratégia simples é começar com porções menores e oferecer mais comida caso a criança ainda esteja com fome.

Também é importante evitar pressionar a criança a comer além da sua fome. Respeitar os sinais de fome e saciedade contribui para uma relação mais saudável com a alimentação.

E, quando sobrar comida no prato, sempre que possível, avalie se ela pode ser reaproveitada de maneira segura.

 

10. Compartilhe e doe alimentos quando possível

Quando houver alimentos próprios para consumo que não serão utilizados, uma alternativa é verificar a possibilidade de doação.

Organizações que trabalham com a redistribuição de alimentos podem encaminhar excedentes adequados para o consumo a pessoas e instituições que precisam deles.

A ONG Banco de Alimentos, por exemplo, atua desde 1998 no combate ao desperdício e à fome, recolhendo alimentos que perderam valor comercial, mas continuam próprios para consumo, e destinando-os a entidades sociais.

É importante, entretanto, verificar previamente os critérios da organização para a doação e garantir que os alimentos estejam em condições adequadas de segurança e conservação.

 

Benefícios de reduzir o desperdício de alimentos

Reduzir o desperdício pode trazer benefícios para a casa, para a sociedade e para o meio ambiente.

Economia

Comprar e utilizar melhor os alimentos ajuda a evitar gastos com produtos que acabam sendo descartados.

 

Menor impacto ambiental

Quando um alimento é desperdiçado, também são desperdiçados parte dos recursos utilizados para produzi-lo, como água, solo, energia e trabalho. Reduzir o desperdício ajuda a diminuir esses impactos.

 

Melhor aproveitamento dos alimentos

Planejar as compras, armazenar corretamente e utilizar sobras e partes comestíveis permite aproveitar melhor aquilo que já foi comprado.

 

Contribuição para um sistema alimentar mais sustentável

O desperdício de alimentos acontece em diferentes etapas da cadeia, mas as famílias também têm um papel importante. Segundo o PNUMA, os domicílios foram responsáveis por cerca de 60% do desperdício alimentar medido no varejo, nos serviços de alimentação e nas residências em 2022.

 

Desperdício de alimentos e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável

A redução do desperdício de alimentos também faz parte dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas.

O ODS 12, que trata de consumo e produção responsáveis, estabelece na meta 12.3 o objetivo de reduzir pela metade, até 2030, o desperdício de alimentos per capita no varejo e no consumo, além de reduzir as perdas de alimentos ao longo das cadeias de produção e abastecimento, incluindo as perdas pós-colheita.

Isso mostra que combater o desperdício não depende apenas de mudanças individuais. Governos, empresas, produtores, varejistas, serviços de alimentação e consumidores também precisam participar dessa transformação.

 

Conclusão

Para muitas pessoas, desperdiçar alimentos acaba se tornando um hábito: comprar mais do que será consumido, deixar frutas e verduras estragarem na geladeira, preparar porções maiores do que o necessário ou esquecer alimentos no fundo da despensa.

Mas esses hábitos podem ser modificados.

Quando desperdiçamos alimentos, também desperdiçamos parte dos recursos, do trabalho e da energia empregados para produzi-los, armazená-los, transportá-los e prepará-los.

Por isso, aprender como reduzir o desperdício de alimentos é uma atitude que beneficia tanto o orçamento doméstico quanto o meio ambiente.

Comece aos poucos: planeje melhor suas compras, organize a geladeira, aproveite as sobras, experimente utilizar partes comestíveis que normalmente seriam descartadas e compre apenas aquilo que realmente será consumido.

Pequenas mudanças na rotina podem fazer diferença.

Reduzir o desperdício de alimentos é uma responsabilidade compartilhada — e cada refeição aproveitada é uma oportunidade de utilizar melhor os recursos que temos.