Já ouviu falar no radicchio? Também conhecido como chicória-vermelha ou chicória-italiana, ele é um vegetal de folhas roxo-avermelhadas e talos brancos, muito utilizado na culinária italiana.

De sabor levemente amargo e textura crocante, o radicchio pode ser consumido cru ou cozido e é uma ótima maneira de variar o consumo de folhas e vegetais.

Valor nutricional do radicchio

Em 100 g de radicchio cru, encontramos aproximadamente:

• 23 kcal

• 4,48 g de carboidratos

• 1,43 g de proteínas

• 0,25 g de gorduras

• 0,9 g de fibras

• 302 mg de potássio

• 0,62 mg de zinco

• 60 µg de folato

• 2,26 mg de vitamina E

• 255 µg de vitamina K

O radicchio também contém compostos bioativos, especialmente antocianinas, responsáveis pela coloração roxo-avermelhada das folhas. As antocianinas são polifenóis estudados por sua atividade antioxidante.

9 benefícios do radicchio para a saúde

1. Fornece vitamina K

O radicchio é especialmente rico em vitamina K. Essa vitamina participa da coagulação sanguínea e também de processos relacionados ao metabolismo ósseo.

Embora estudos investiguem a relação entre vitamina K e saúde óssea, não é correto afirmar que o consumo de radicchio sozinho previna a osteoporose. A saúde dos ossos depende de diversos fatores, incluindo ingestão adequada de cálcio e vitamina D, atividade física e outros aspectos da alimentação.

2. Contribui para a saúde dos ossos

Além da vitamina K, uma alimentação variada fornece outros nutrientes importantes para a manutenção da estrutura óssea.

A vitamina K participa da ativação de proteínas envolvidas no metabolismo dos ossos, mas isso não significa que um alimento isoladamente seja capaz de prevenir ou tratar a osteoporose.

3. Contribui para o funcionamento do sistema imunológico

O radicchio fornece vitamina E, folato e outros micronutrientes envolvidos em diferentes funções do organismo.

Mais importante do que um alimento específico é manter uma alimentação variada, com frutas, verduras, legumes, leguminosas e outras fontes de vitaminas e minerais.

4. Fornece compostos antioxidantes

A coloração intensa do radicchio está relacionada principalmente às antocianinas, um grupo de polifenóis com atividade antioxidante.

Esses compostos são investigados por diferentes possíveis efeitos biológicos, mas não há evidências para afirmar que o consumo do radicchio isoladamente previna doenças crônicas.

5. Favorece o funcionamento intestinal

Apesar de não ser uma das folhas mais ricas em fibras, o radicchio contribui para a ingestão diária desse nutriente.

As fibras ajudam a aumentar o volume das fezes e podem favorecer o funcionamento regular do intestino.

Confira também: 14 alimentos que ajudam na constipação intestinal.

6. Pode fazer parte de uma alimentação favorável ao controle da glicemia

Por ser pouco calórico e fornecer fibras, o radicchio pode fazer parte de refeições com maior presença de vegetais.

As fibras podem contribuir para uma digestão e absorção mais graduais dos carboidratos, mas o efeito sobre a glicemia depende da refeição como um todo.

7. Pode contribuir para a saciedade

O radicchio tem baixa densidade energética e fornece fibras, o que permite acrescentar volume às refeições com poucas calorias.Quando combinado a fontes de proteínas, gorduras insaturadas e outros alimentos ricos em fibras, pode contribuir para

refeições mais saciantes.

8. Fornece potássio

O potássio participa do funcionamento normal dos músculos e do sistema nervoso e contribui para a manutenção da pressão arterial normal.

O radicchio pode ajudar a complementar a ingestão desse mineral, junto a outras fontes alimentares.

9. É fonte de folato

O folato participa da divisão celular e da formação das células sanguíneas e é especialmente importante durante a gestação.

O radicchio pode contribuir para a ingestão de folato, mas o consumo de vegetais não substitui a suplementação de ácido fólico recomendada para mulheres que estão tentando engravidar e no início da gestação. A OMS recomenda 400 µg de ácido fólico por dia desde o momento em que a mulher começa a tentar engravidar até a 12ª semana de gestação.

Radicchio faz bem para o cérebro?

A vitamina K está presente no cérebro e participa de processos biológicos importantes, por isso sua relação com a função cerebral vem sendo estudada. Entretanto, ainda não é possível afirmar que consumir alimentos ricos em vitamina K, como o radicchio, melhore a memória, previna Alzheimer ou reduza ansiedade e depressão.

Essas associações observacionais não são suficientes para estabelecer uma relação de causa e efeito.

Maneiras de preparar o radicchio

O radicchio pertence à espécie Cichorium intybus, da família Asteraceae, a mesma espécie que inclui diferentes tipos cultivados de chicória. A classificação botânica dos grupos cultivados pode variar, mas o radicchio está relacionado às formas folhosas de Cichorium intybus.

Ele pode ser consumido cru, em saladas, sanduíches e hambúrgueres, ou preparado no forno, na frigideira ou na grelha.

Quando aquecido, o sabor amargo tende a ficar mais suave.

Algumas formas de preparar radicchio:

• Folhas picadas em saladas

• Radicchio grelhado com azeite e ervas

• Radicchio assado com vinagre balsâmico

• Folhas recheadas com patê de frango ou atum

• Refogado com alho e azeite

Dica para reduzir o amargor

Se você prefere um sabor mais suave, experimente grelhar ou refogar o radicchio rapidamente com azeite, alho e ervas. Combinações com ingredientes levemente adocicados, como frutas, também podem equilibrar o amargor natural da folha.

Atenção à vitamina K

Pessoas que utilizam anticoagulantes como a varfarina não precisam necessariamente evitar alimentos ricos em vitamina K, mas é importante manter uma ingestão relativamente consistente desse nutriente e seguir as orientações do profissional responsável pelo tratamento.

Conclusão

O radicchio é uma folha saborosa, crocante e nutritiva, que fornece vitamina K, folato, potássio, vitamina E, fibras e compostos bioativos.

Seu sabor levemente amargo pode ser aproveitado tanto em saladas quanto em preparações quentes. Incluir radicchio na alimentação é uma maneira simples de aumentar a variedade de vegetais consumidos no dia a dia.