8 mitos e verdades sobre o limão

Veja 8 mitos e verdades sobre o limão e aproveite para conhecer os benefícios dessa fruta para a saúde.

Os quatro tipos de limão mais populares no Brasil são o tahiti e o galego, de coloração verde; o cravo ou caipira, de cor alaranjada e muitas vezes confundido com uma pequena laranja; e o siciliano, de cor amarela.

Entre essas variedades, o limão-siciliano corresponde ao limão propriamente dito, enquanto o tahiti e o galego são classificados como limas ácidas. Já o limão-cravo, também conhecido como limão-rosa ou caipira, é um híbrido de frutas cítricas.

8 mitos e verdades sobre o limão

Com certeza, você já deve ter ouvido falar que tomar água com limão em jejum emagrece ou que quem tem gastrite não deve consumir a fruta.

Por isso, separamos 8 mitos e verdades sobre o limão e aproveitamos para destacar alguns de seus benefícios para a saúde.

1. Água com limão em jejum ajuda a emagrecer

Mito. Entre os mitos e verdades sobre o limão, esse é um dos mais comuns. O limão, por si só, não promove emagrecimento nem possui um efeito termogênico relevante capaz de aumentar a perda de gordura.

A fruta tem poucas calorias e contém vitamina C, além de outros compostos bioativos. Sua versatilidade também pode facilitar uma alimentação equilibrada: água com limão, por exemplo, pode ser uma alternativa saborosa para aumentar o consumo de líquidos sem adicionar açúcar.

Além disso, o limão pode ser utilizado para temperar saladas, carnes, aves e peixes ou em diversas receitas doces e salgadas.

2. Ajuda a controlar a glicemia

Verdade, com ressalvas. Alguns estudos indicam que a acidez de alimentos como o limão pode reduzir a resposta glicêmica de uma refeição rica em carboidratos. Um estudo publicado no European Journal of Nutrition observou que o consumo de suco de limão junto a uma refeição à base de pão reduziu a resposta glicêmica pós-prandial.

Uma possível explicação é que a acidez pode interferir na digestão do amido, retardando sua digestão e absorção.

No entanto, isso não significa que o limão seja um tratamento para controlar a glicemia. O efeito depende da refeição e da quantidade consumida e não substitui uma alimentação equilibrada nem o tratamento prescrito para pessoas com diabetes.

Uma salada temperada com limão ou vinagre também pode ser uma maneira prática de incorporar essa estratégia à alimentação.

3. Fortalece o sistema imunológico

Verdade, com ressalvas. O limão é fonte de vitamina C, nutriente que desempenha diversas funções importantes no sistema imunológico. A vitamina C participa do funcionamento de células de defesa e também atua como antioxidante.

Por isso, incluir frutas cítricas e outros alimentos fonte de vitaminas, minerais e compostos bioativos em uma alimentação variada contribui para o adequado funcionamento do organismo e do sistema imunológico.

Isso não significa, porém, que o consumo de limão isoladamente seja capaz de prevenir infecções ou fortalecer a imunidade de forma extraordinária.

4. É a fruta que mais contém vitamina C

Mito. O limão contém uma boa quantidade de vitamina C, mas está longe de ser a fruta mais rica nesse nutriente.

A quantidade de vitamina C varia de acordo com a variedade, o grau de maturação e a forma de consumo. Para comparação, veja alguns valores aproximados de vitamina C por 100 g de alimento, considerando os alimentos crus:

• Acerola – 941 mg

• Caju – 219 mg

• Goiaba vermelha – 81,7 mg

• Mamão formosa – 79 mg

• Kiwi – 71 mg

• Manga Palmer – 66 mg

• Morango – 64 mg

• Carambola – 61 mg

• Laranja-pera – 54 mg

• Limão-siciliano – 53 mg

• Tangerina – 49 mg

• Limão-tahiti – 38 mg

• Abacaxi – 35 mg

• Limão-galego – 34 mg

• Limão-cravo ou caipira – 33 mg

Como referência, a recomendação diária de vitamina C para adultos é de 75 mg para mulheres e 90 mg para homens.

Vale lembrar que a quantidade efetivamente consumida depende da porção. Ao preparar um suco de limão, por exemplo, normalmente utiliza-se uma quantidade menor da fruta do que a utilizada para preparar um suco de laranja, o que influencia a quantidade total de vitamina C da bebida.

5. Ajuda a absorver o ferro de origem vegetal

Verdade. A vitamina C pode aumentar a absorção do ferro não heme, encontrado principalmente em alimentos de origem vegetal, como feijão, ervilha, lentilha, soja e grão-de-bico.

Por isso, combinar fontes de vitamina C com alimentos ricos em ferro vegetal pode ser uma estratégia interessante para melhorar a absorção desse mineral. O limão pode ser utilizado como tempero da salada ou acompanhamento das refeições.

Outros alimentos também são boas fontes de vitamina C, como pimentões, acerola, goiaba, kiwi e frutas cítricas.

6. Previne o envelhecimento precoce e melhora a saúde da pele

Verdade, com ressalvas. O limão contém vitamina C e outros compostos antioxidantes. A vitamina C participa da síntese de colágeno, uma proteína importante para a estrutura e a integridade da pele.

Uma alimentação variada, rica em frutas, verduras, legumes e outros alimentos fonte de nutrientes, contribui para a saúde da pele e do organismo.

Entretanto, nenhum alimento isoladamente é capaz de impedir o envelhecimento da pele. Fatores como exposição solar, genética, sono, tabagismo e alimentação também influenciam esse processo.

7. Pode causar ou agravar a gastrite

Mito, com ressalvas. O fato de o limão ser ácido não significa que ele cause gastrite. A gastrite está relacionada a fatores como infecção por Helicobacter pylori, uso de determinados medicamentos, especialmente anti-inflamatórios, consumo excessivo de álcool e outras condições.

Por outro lado, alimentos e bebidas ácidas podem provocar ou intensificar sintomas, como azia, queimação ou desconforto em algumas pessoas, especialmente quando já existe sensibilidade gastrointestinal.

Por isso, não é necessário retirar o limão da alimentação de todas as pessoas com gastrite. A tolerância é individual e, caso o alimento provoque sintomas, pode ser interessante reduzir seu consumo e conversar com um profissional de saúde.

8. Equilibra o pH sanguíneo

Mito. O organismo possui mecanismos muito eficientes para manter o pH do sangue dentro de uma faixa estreita, normalmente entre 7,35 e 7,45.

Pulmões, rins e sistemas de tamponamento atuam continuamente para regular esse equilíbrio. Portanto, consumir limão ou outros alimentos não é capaz de tornar o sangue significativamente mais ácido ou alcalino.

Alterações importantes do pH sanguíneo podem causar acidose ou alcalose e estão relacionadas a condições clínicas que precisam de avaliação e tratamento médico.

Tipos de limão e suas características

De modo geral, os limões fornecem vitamina C, além de compostos bioativos, carotenoides e outros antioxidantes. Também contêm pequenas quantidades de vitaminas do complexo B e minerais, como potássio, magnésio e fósforo.

A coloração das diferentes variedades está relacionada à presença e à concentração de diferentes pigmentos, incluindo carotenoides e outros compostos presentes na casca e na polpa.

Disponíveis durante diferentes épocas do ano, dependendo da variedade e da região de cultivo, os principais tipos encontrados no Brasil apresentam algumas características específicas:

• Tahiti: tem casca verde-escura e superfície levemente rugosa, sendo uma das variedades mais comuns no Brasil. Possui poucas sementes e é bastante utilizado no preparo de limonadas, bebidas, molhos, sobremesas e como tempero de diversas preparações.

• Galego: apresenta casca mais fina e verde-clara e polpa bastante suculenta. Seu sabor e aroma são característicos e a fruta pode ser utilizada em sucos, bebidas, molhos, temperos e doces.

• Cravo ou caipira: também conhecido como limão-rosa, apresenta casca alaranjada e sabor e aroma marcantes. Pode ser utilizado em marinadas, molhos, sucos e como tempero de diferentes preparações.

• Siciliano: apresenta casca amarelada e formato ovalado. É o limão propriamente dito e possui sabor ácido e aroma característico. É muito utilizado no preparo de risotos, molhos, sobremesas, bebidas e outras receitas.

Conclusão

Gostou de saber mais sobre os mitos e verdades sobre o limão?

Como vimos, o limão é uma fruta versátil e nutritiva, que pode fazer parte de uma alimentação equilibrada. Seus benefícios estão principalmente relacionados ao fornecimento de vitamina C e outros compostos bioativos, além de sua praticidade na cozinha.

Por isso, se a vida te der limões, faça uma limonada deliciosa ou aproveite a fruta em saladas, molhos, marinadas e outras preparações. O importante é variar a alimentação e aproveitar os diferentes alimentos que a natureza oferece.