Já ouviu o ditado popular “sobrou igual a jiló no jantar”? A frase brinca com o sabor amargo característico do jiló, mas esse vegetal pode ser muito versátil na cozinha.

Além de apresentar poucas calorias, o jiló fornece fibras, potássio, vitamina C e outros nutrientes. Com diferentes formas de preparo, ele pode deixar o cardápio mais variado e contribuir para uma alimentação equilibrada.

Valor nutricional do jiló

Em 100 g de jiló cozido, sem óleo e sem sal, encontramos aproximadamente:

• 27 kcal

• 7,43 g de carboidratos totais

• 1,68 g de proteínas

• 0,26 g de gorduras

• 5,79 g de fibras

• 127 mg de potássio

• 22,8 mg de cálcio

• 31,3 mg de fósforo

• 14,9 mg de magnésio

• 0,30 mg de ferro

• 0,44 mg de vitamina E

• 5,3 mg de vitamina C

A TBCA indica que uma colher de servir cheia corresponde a cerca de 95 g do alimento. Os valores podem variar conforme a variedade e o preparo.

O jiló também contém compostos bioativos, como compostos fenólicos, flavonoides, taninos, saponinas, alcaloides e esteróis, que são estudados por suas atividades antioxidantes em diferentes modelos experimentais.

8 benefícios do jiló para a saúde

1. Contribui para o funcionamento do intestino

O jiló é uma boa fonte de fibras. Elas ajudam a aumentar o volume das fezes e podem favorecer o funcionamento regular do intestino.

Por isso, o jiló pode fazer parte de uma alimentação que contribui para a prevenção e o manejo da constipação. Confira também: 14 alimentos que ajudam na constipação intestinal.

2. Pode contribuir para uma alimentação favorável ao controle da glicemia

As fibras presentes nos vegetais podem retardar a digestão e a absorção dos carboidratos, contribuindo para uma resposta glicêmica mais gradual.

O jiló pode, portanto, fazer parte de refeições equilibradas, mas não deve ser apresentado como alimento capaz de prevenir ou tratar diabetes ou resistência à insulina.

3. Pode contribuir para a saúde cardiovascular

O jiló fornece fibras e potássio, nutrientes que fazem parte de uma alimentação associada à saúde cardiovascular.

Além disso, seus compostos bioativos são investigados por suas propriedades antioxidantes. Porém, não é possível atribuir ao jiló isoladamente a capacidade de reduzir o colesterol ou prevenir doenças cardiovasculares.

4. Fornece potássio

O potássio participa do funcionamento dos músculos e do sistema nervoso e também está relacionado à manutenção da pressão arterial normal.

A Organização Mundial da Saúde recomenda aumentar o consumo de potássio proveniente dos alimentos, principalmente por meio de frutas, verduras, legumes e outras fontes naturais.

O jiló pode contribuir para essa ingestão, embora sua quantidade de potássio seja menor do que a encontrada em algumas outras frutas e hortaliças.

5. Contribui para o funcionamento do sistema imunológico

O jiló fornece vitamina C, que participa do funcionamento normal do sistema imunológico e da proteção das células contra danos oxidativos.

As fibras também fazem parte de uma alimentação que favorece a saúde intestinal, mas não é correto afirmar que o jiló isoladamente previna infecções ou fortaleça a imunidade.

6. Fornece nutrientes envolvidos no metabolismo energético

O jiló contém magnésio, mineral envolvido em diversas reações metabólicas e na produção de energia celular.

Isso não significa que o consumo do alimento produza um aumento imediato de disposição ou melhore diretamente o humor, mas seus nutrientes participam de processos importantes para o funcionamento do organismo.

7. Fornece compostos antioxidantes

Compostos fenólicos, flavonoides e outros fitoquímicos encontrados no jiló apresentam atividade antioxidante em estudos experimentais.

Os antioxidantes fazem parte dos mecanismos naturais de defesa das células contra espécies reativas. Entretanto, não há evidências para afirmar que o consumo de jiló isoladamente evite rugas, flacidez ou o chamado “envelhecimento precoce”.

8. Pode fazer parte de estratégias de controle do peso

O jiló apresenta baixa densidade energética e boa quantidade de fibras. Isso permite aumentar o volume das refeições sem acrescentar muitas calorias, além de contribuir para a saciedade.

Assim, ele pode fazer parte de uma alimentação voltada ao controle do peso, mas nenhum alimento isoladamente provoca perda de peso.

Como fazer um jiló gostoso?

O jiló é comercializado cientificamente como Solanum gilo em algumas bases brasileiras, enquanto classificações botânicas atuais o tratam como Solanum aethiopicum grupo Gilo. Ele pertence à família Solanaceae, a mesma de tomate, berinjela, pimentão e batata. A Embrapa utiliza a denominação Solanum aethiopicum gr. Gilo.

O fruto é normalmente consumido ainda imaturo e apresenta sabor amargo característico. Pode ser preparado com ou sem casca, em refogados, assados, grelhados, ensopados, sopas e farofas.

Para suavizar o amargor, uma opção é cortar o jiló e deixá-lo por alguns minutos em água com uma pequena quantidade de sal. Depois, basta escorrer e lavar.

Outra possibilidade é utilizar ingredientes como alho, cebola, ervas, azeite e tomate para equilibrar o sabor.

Chips de jiló

Uma forma diferente e crocante de preparar o vegetal.

Ingredientes:

• 6 jilós

• 1 xícara (chá) de polvilho azedo

• ½ colher (chá) de sal

• Óleo suficiente para fritar

Modo de preparo:

1. Corte os jilós em rodelas finas, de até 0,5 cm.

2. Para suavizar o amargor, deixe de molho em água com uma pequena quantidade de sal por cerca de 15 minutos. Escorra e lave.

3. Seque muito bem as rodelas com um pano limpo ou papel-toalha.

4. Passe as rodelas no polvilho azedo e retire o excesso.

5. Aqueça o óleo em uma panela ou frigideira de borda alta.

6. Frite pequenas porções até dourarem e ficarem crocantes.

7. Retire com uma escumadeira e deixe escorrer em papel-toalha.

8. Sirva imediatamente.

Dica: para reduzir o uso de óleo, você também pode experimentar assar as rodelas empanadas em forno preaquecido a 200 °C, virando na metade do tempo.

Como incluir o jiló na alimentação?

O sabor amargo pode parecer intenso no começo, mas combina muito bem com ingredientes mais aromáticos e preparações variadas.

Experimente o jiló refogado com alho e cebola, assado com azeite e ervas, em ensopados ou junto a outros vegetais. Dessa forma, fica mais fácil aproveitar suas fibras, vitaminas, minerais e compostos bioativos.

Conclusão

O jiló está longe de ser um alimento sem graça. Ele é pouco calórico, fornece fibras e potássio e pode contribuir para uma alimentação variada e nutritiva.

Além dos tradicionais refogados, vale experimentar preparações assadas, grelhadas, ensopadas ou até mesmo os crocantes chips de jiló.

Mais importante do que buscar um alimento com benefícios isolados é manter uma alimentação diversificada, com diferentes frutas, verduras, legumes, leguminosas, cereais e fontes de proteínas.