Conhecido pelo sabor levemente amargo, o almeirão é uma hortaliça nutritiva e versátil, que pode ser consumida crua ou refogada. Ele fornece fibras, potássio, vitaminas e diversos compostos bioativos, podendo fazer parte de uma alimentação equilibrada.

Valor nutricional do almeirão

Em 50 g, o equivalente a aproximadamente 3 folhas grandes de almeirão cru, encontramos:

• 10 kcal

• 0,5 g de carboidratos

• 0,89 g de proteínas

• 0,14 g de gorduras

• 1,5 g de fibras

• 215 mg de potássio

• 280 µg de vitamina A

• 1,09 mg de vitamina E

• 0,07 mg de vitamina B1

• 0,11 mg de vitamina B2

• 0,37 mg de vitamina B3

• 55 µg de folato

Além desses nutrientes, o almeirão contém compostos fenólicos e flavonoides, incluindo ácido clorogênico e ácido chicórico, que apresentam atividade antioxidante em estudos laboratoriais.

8 benefícios do almeirão para a saúde

1. Contribui para o funcionamento do intestino

O almeirão fornece fibras, que ajudam a aumentar o volume das fezes e favorecem o funcionamento regular do intestino. Por isso, pode fazer parte de uma alimentação que contribui para a prevenção e o manejo da constipação.

Confira também: 14 alimentos que ajudam na constipação intestinal.

2. Contribui para o funcionamento do sistema imunológico

O almeirão fornece vitamina A e outros nutrientes envolvidos no funcionamento normal do sistema imunológico. Mais do que um alimento isolado, uma alimentação variada é importante para garantir os nutrientes necessários às defesas do organismo.

3. Fornece compostos antioxidantes

O almeirão contém compostos fenólicos e flavonoides estudados por sua atividade antioxidante. Essas substâncias ajudam a neutralizar espécies reativas em modelos experimentais, mas isso não significa que o consumo do almeirão, isoladamente, previna doenças crônicas.

4. Contribui para a saúde da pele

A vitamina A participa da manutenção da pele, enquanto outros nutrientes e compostos bioativos presentes nas hortaliças contribuem para uma alimentação que favorece a saúde dos tecidos.

5. Pode fazer parte de uma alimentação favorável ao controle da glicemia

Por fornecer fibras e ter baixa densidade energética, o almeirão pode fazer parte de refeições com maior presença de vegetais e fibras. Isso pode contribuir para uma resposta glicêmica mais favorável, mas o efeito depende da refeição como um todo e não significa que o alimento trate ou controle o diabetes.

6. Pode contribuir para a saciedade

As fibras ajudam a aumentar o volume da refeição e podem contribuir para a sensação de saciedade. Como possui poucas calorias, o almeirão também é uma boa opção para aumentar a quantidade de vegetais no prato sem elevar muito o valor energético da refeição.

7. Fornece potássio

O potássio participa do funcionamento dos músculos e do sistema nervoso e auxilia na manutenção da pressão arterial normal. O almeirão pode contribuir para a ingestão desse mineral, especialmente quando combinado a outros alimentos ricos em potássio.

8. Fornece folato

O folato participa da divisão celular e da formação de células sanguíneas e é especialmente importante durante a gestação. O almeirão pode contribuir para a ingestão de folato, mas seu consumo não substitui a suplementação indicada durante a gravidez. A Organização Mundial da Saúde recomenda suplementação de ácido fólico antes da concepção e durante o início da gestação para reduzir o risco de defeitos do tubo neural.

Como preparar o almeirão?

O almeirão, Cichorium intybus L., pertence à família Asteraceae e é comercializado no Brasil como uma hortaliça folhosa.

Pode ser consumido cru, em saladas, ou refogado com alho e azeite, o que costuma suavizar seu sabor amargo. Também pode ser utilizado em omeletes, farofas, sopas, bolinhos e fritadas.

Como reduzir o amargor do almeirão?

Se você prefere um sabor mais suave, lave bem as folhas, corte-as em tiras e refogue rapidamente com alho e azeite. Outra possibilidade é escaldá-las por pouco tempo em água fervente e depois escorrer bem antes do preparo.

Conclusão

O almeirão é uma hortaliça pouco calórica, fonte de fibras, potássio, folato e vitaminas, além de conter diversos compostos bioativos.

Seu sabor amargo combina com saladas e preparações quentes, tornando-o uma opção simples para aumentar a variedade de verduras e legumes da alimentação.

Assim como acontece com outros alimentos, os benefícios do almeirão estão principalmente relacionados à sua inclusão em uma alimentação variada e equilibrada.