A acerola é uma fruta tropical pequena e saborosa, famosa pelo seu elevado teor de vitamina C. Além dessa vitamina, ela fornece fibras, carotenoides e outros compostos bioativos. Conheça 6 benefícios da acerola para a saúde.

Origem da acerola

A acerola (Malpighia emarginata) pertence à família Malpighiaceae e é originária da região do Caribe e da América Central.

Também conhecida como cereja-das-antilhas, a fruta se adaptou muito bem ao clima brasileiro e é cultivada em diferentes regiões do país.

Valor nutricional da acerola

A acerola é uma das frutas mais ricas em vitamina C e também fornece fibras, carotenoides e compostos fenólicos.

Em 100 g de acerola, encontramos aproximadamente:

• 33 kcal;

• 8 g de carboidratos;

• 0,9 g de proteínas;

• 0,2 g de gorduras;

• 1,5 g de fibras;

• vitamina A;

• grande quantidade de vitamina C.

Fonte: TACO – Tabela Brasileira de Composição de Alimentos.

Os valores podem variar conforme a variedade, o estágio de maturação e as condições de cultivo.

6 benefícios da acerola

1. Contribui para o funcionamento do sistema imunológico

A vitamina C participa de diversas funções do sistema imunológico. Por isso, consumir frutas ricas nesse nutriente ajuda a fornecer a vitamina necessária para o funcionamento normal das defesas do organismo.

Isso não significa que a acerola, isoladamente, previna resfriados ou outras doenças.

2. Contribui para a formação de colágeno

A vitamina C é necessária para a produção normal de colágeno, proteína importante para a pele, vasos sanguíneos, ossos e outros tecidos.

Ela também contribui para a proteção das células contra o estresse oxidativo.

3. Melhora a absorção do ferro vegetal

A vitamina C aumenta a absorção do ferro não heme, encontrado principalmente em alimentos de origem vegetal.

Por isso, combinar acerola ou outras fontes de vitamina C com refeições que contenham feijão, lentilha, grão-de-bico ou outras fontes vegetais de ferro pode favorecer o aproveitamento desse mineral.

4. Contribui para a saúde dos olhos

A acerola fornece carotenoides e vitamina A.

A vitamina A é importante para a manutenção da visão normal e para o funcionamento adequado da retina.

Isso não significa que o consumo da fruta, sozinho, previna catarata ou degeneração macular.

5. Ajuda no funcionamento intestinal

A acerola contém fibras, que contribuem para o funcionamento adequado do intestino e ajudam a aumentar o volume das fezes.

Para que as fibras sejam bem toleradas, também é importante manter uma ingestão adequada de líquidos.

6. Fornece compostos antioxidantes

Além da vitamina C, a acerola contém carotenoides e compostos fenólicos.

Essas substâncias apresentam atividade antioxidante e fazem parte da complexa composição química da fruta.

Estudos experimentais investigam seus possíveis efeitos sobre diferentes processos metabólicos, mas não há evidências para considerar a acerola um tratamento para diabetes ou outras doenças.

Receitas com acerola

A acerola pode ser consumida in natura ou utilizada em sucos, geleias, sobremesas e outras preparações.

Geleia de acerola com limão

Ingredientes

• 750 g de acerola;

• suco de 1 limão-taiti;

• 2 xícaras de açúcar ou adoçante culinário;

• 240 ml de água.

Modo de preparo

Coloque as acerolas e a água em uma panela e cozinhe até a fruta ficar macia.

Bata no liquidificador e passe por uma peneira para retirar as sementes e fibras mais rígidas.

Volte a mistura para a panela, acrescente o suco de limão e o açúcar ou adoçante. Cozinhe em fogo médio até atingir a consistência desejada.

Muffin de laranja com acerola

Ingredientes

• 4 ovos;

• 8 acerolas sem sementes;

• 80 g de adoçante culinário;

• ½ xícara de suco de laranja;

• ⅓ de xícara de óleo;

• 1 xícara de farinha de arroz;

• 1 xícara de farinha de aveia;

• 1 colher (sopa) rasa de fermento em pó;

• raspas de 1 laranja.

Modo de preparo

Preaqueça o forno a 180 °C.

Bata no liquidificador os ovos, o suco de laranja, as acerolas, o adoçante e o óleo.

Transfira para uma tigela e misture as raspas de laranja e as farinhas. Por último, incorpore o fermento delicadamente.

Distribua a massa em forminhas e asse até dourar.

Calda

Bata 6 acerolas sem sementes com ½ xícara de suco de laranja e 1 colher (chá) de adoçante culinário. Passe por uma peneira e sirva sobre os muffins.

Suco de acerola com manga

Ingredientes

• 3 xícaras de acerolas lavadas;

• 2 mangas lavadas e picadas;

• 1 litro de água;

• folhas de manjericão a gosto;

• gelo a gosto.

Modo de preparo

Bata todos os ingredientes no liquidificador.

Coe, se desejar, e sirva com gelo.

Precauções

A acerola pode fazer parte de uma alimentação equilibrada, mas algumas pessoas podem apresentar alergia à fruta.

Além disso, grandes quantidades de vitamina C em suplementos podem causar desconforto gastrointestinal. O consumo da fruta como alimento normalmente fornece quantidades menores e deve ser avaliado dentro do contexto da alimentação.

Em caso de alergia ou de alguma condição de saúde específica, procure orientação de um profissional.

Aproveite a acerola

A acerola é uma fruta nutritiva, versátil e especialmente rica em vitamina C.

Ela pode ser consumida fresca ou utilizada em diversas receitas, ajudando a variar a alimentação e a aumentar o consumo de frutas.

Que tal aproveitar a acerola e incluir mais cor e sabor no seu dia a dia?