O repolho (Brassica oleracea var. capitata) é uma hortaliça da família Brassicaceae, que também inclui vegetais como couve, brócolis e couve-flor. Originário da região do Mediterrâneo, o repolho se tornou especialmente popular em países da Europa, sendo cultivado atualmente em diversas regiões do mundo.

De modo geral, as diferentes variedades de repolho apresentam composição nutricional semelhante, embora possam variar na concentração de determinados compostos bioativos.

Entre os tipos mais conhecidos estão:

• Repolho roxo: possui folhas firmes, de coloração roxo-escura, sendo muito utilizado em saladas.

• Repolho liso: um dos tipos mais comuns, apresenta folhas de coloração verde-clara.

• Repolho crespo: possui folhas mais crespas e crocantes e coloração geralmente mais escura que a do repolho liso.

• Repolho chinês: apresenta folhas alongadas, coloração verde-clara e sabor suave. É bastante utilizado em saladas, refogados e outras preparações.

• Repolho-de-bruxelas: possui tamanho pequeno e formato arredondado, com folhas compactadas umas sobre as outras.

Benefícios do repolho para a saúde

O repolho é uma hortaliça pouco calórica e fonte de fibras, vitamina C, vitamina K, folato e outros micronutrientes e compostos bioativos. A seguir, confira cinco benefícios que podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.

1. Contribui para o funcionamento do intestino

O repolho contém fibras alimentares, que contribuem para o funcionamento adequado do intestino. As fibras aumentam o volume das fezes e podem favorecer a regularidade intestinal, especialmente quando associadas a uma ingestão adequada de água.

Além disso, parte das fibras presentes no repolho pode ser fermentada pelas bactérias da microbiota intestinal, contribuindo para a produção de compostos como os ácidos graxos de cadeia curta.

Por isso, incluir repolho e outras hortaliças variadas na alimentação pode contribuir para uma dieta rica em fibras e para a saúde intestinal.

2. Pode contribuir para a saúde cardiovascular

O repolho fornece potássio, um mineral que participa de diversas funções do organismo, incluindo a manutenção do equilíbrio de líquidos e o funcionamento muscular e nervoso.

Uma alimentação rica em alimentos fonte de potássio e com menor consumo de sódio pode contribuir para a manutenção de uma pressão arterial saudável.

No entanto, o efeito sobre a pressão arterial não depende de um único alimento. O padrão alimentar como um todo, além de fatores como atividade física e consumo de sódio, também exerce influência.

3. Contribui para o funcionamento do sistema imunológico

O repolho é fonte de vitamina C, nutriente que participa do funcionamento adequado do sistema imunológico.

A vitamina C também atua como antioxidante e participa da formação de colágeno, além de contribuir para a absorção do ferro presente nos alimentos de origem vegetal.

Assim, o consumo regular de repolho pode contribuir para o atendimento das necessidades de vitamina C dentro de uma alimentação variada.

4. Participa da manutenção dos ossos

O repolho fornece vitamina K, nutriente envolvido na coagulação sanguínea e no metabolismo ósseo.

Além disso, o vegetal contém pequenas quantidades de minerais como cálcio, magnésio e fósforo, que também participam da formação e da manutenção dos ossos.

É importante lembrar, porém, que a saúde óssea depende de diversos fatores, incluindo ingestão adequada de cálcio, vitamina D, proteínas, atividade física e outros aspectos do estilo de vida.

5. Fornece compostos antioxidantes

O repolho contém vitamina C e outros compostos bioativos com atividade antioxidante.

No caso do repolho roxo, destacam-se as antocianinas, pigmentos responsáveis por sua coloração característica e que apresentam atividade antioxidante estudada em pesquisas.

Os antioxidantes participam da proteção das células contra danos causados por espécies reativas. Uma alimentação variada, com diferentes frutas, verduras e legumes, fornece uma ampla diversidade desses compostos.

Como consumir o repolho?

O repolho é uma hortaliça versátil e pode ser utilizado em diversas preparações. Pode ser consumido cru em saladas, cozido, refogado, assado, utilizado em sopas ou incorporado a outras receitas.

Confira algumas opções:

Salada com frutas e molho refrescante

Ingredientes para o molho

• 4 colheres (sopa) de iogurte natural desnatado

• 1/2 colher (chá) de azeite de oliva

• 3 folhas de hortelã picadas

• 1 pitada de sal

Ingredientes para a salada

• 2 folhas de alface-americana picadas

• 2 colheres (sopa) de repolho roxo fatiado

• 2 tomates-cereja cortados ao meio

• 4 uvas-verdes cortadas ao meio

Modo de preparo

1. Misture todos os ingredientes do molho e reserve na geladeira.

2. Em outro recipiente, misture a alface, o repolho, os tomates-cereja e as uvas.

3. Sirva a salada com o molho preparado anteriormente.

Carne de panela com batata e repolho

Ingredientes

• 4 colheres (sopa) de azeite de oliva

• 1,5 kg de coxão mole cortado em cubos

• Sal e pimenta-do-reino a gosto

• 1 xícara (chá) de azeitonas verdes picadas

• 3 cebolas cortadas em tiras

• 4 batatas cortadas em rodelas

• 1/2 repolho fatiado

• 3 xícaras (chá) de água quente

• Azeite de oliva para regar

• Salsinha picada para finalizar

Modo de preparo

1. Aqueça uma panela de pressão em fogo alto com o azeite e doure a carne temperada com sal e pimenta.

2. Retire a carne com uma escumadeira e reserve.

3. Volte a panela ao fogo médio e faça camadas de carne, azeitona, cebola, batata e repolho, temperando com sal e pimenta a gosto.

4. Repita as camadas até utilizar todos os ingredientes e regue com a água e um pouco de azeite.

5. Tampe a panela e cozinhe em fogo baixo por cerca de 25 minutos após o início da pressão.

6. Desligue o fogo, aguarde a pressão sair completamente e abra a panela.

7. Transfira para uma travessa, finalize com a salsinha picada e sirva.

Há alguma contraindicação ao consumo de repolho?

O repolho é seguro para a maioria das pessoas quando consumido como parte de uma alimentação equilibrada. Entretanto, por conter fibras e carboidratos fermentáveis, seu consumo em grandes quantidades pode provocar gases, distensão abdominal e desconforto em pessoas mais sensíveis.

Também é comum encontrar recomendações para que pessoas com alterações na tireoide evitem vegetais crucíferos, como o repolho. Esses alimentos contêm glicosinolatos, compostos que podem interferir no metabolismo do iodo em determinadas condições. Porém, o consumo habitual de quantidades adequadas de crucíferas não costuma representar um problema para pessoas que mantêm ingestão suficiente de iodo.

Pessoas com doenças da tireoide devem seguir a orientação do médico ou nutricionista, especialmente quando há deficiência de iodo ou outras condições específicas.

Já em relação à vitamina K, o repolho pode fazer parte da alimentação de pessoas que utilizam anticoagulantes, mas é importante manter uma ingestão relativamente consistente de alimentos fonte desse nutriente e seguir as orientações do profissional responsável pelo tratamento. Não é recomendado simplesmente retirar o repolho da alimentação sem orientação.

Conclusão

O repolho é uma hortaliça versátil, nutritiva e fácil de incluir no dia a dia. Entre seus nutrientes e compostos bioativos estão fibras, vitamina C, vitamina K, potássio e, especialmente no repolho roxo, antocianinas.

Seu consumo pode contribuir para uma alimentação rica em vegetais, fibras e diferentes compostos bioativos, favorecendo a saúde intestinal, cardiovascular e óssea e o funcionamento adequado do sistema imunológico.

Para aproveitar seus benefícios, varie as formas de preparo e inclua o repolho junto a outras verduras, legumes, frutas, leguminosas e demais alimentos que fazem parte de uma alimentação equilibrada.