O caqui é uma fruta saborosa e nutritiva, fonte de fibras, vitamina C, vitamina A e diferentes compostos bioativos. Conheça seus principais benefícios e veja como escolher, armazenar e consumir essa fruta.

Valor nutricional do caqui

Em 100 g de caqui, encontramos aproximadamente:

• 68 kcal;

• 18,3 g de carboidratos;

• 0,5 g de proteínas;

• 0,2 g de gorduras;

• 4,6 g de fibras;

• 7,1 mg de magnésio;

• 17,6 mg de fósforo;

• 239 µg de vitamina A;

• 20,6 mg de vitamina C.

Fonte: TBCA.

A composição pode variar conforme a variedade e o grau de maturação.

5 benefícios do caqui

1. Contribui para o funcionamento intestinal

O caqui é fonte de fibras, que ajudam a aumentar o volume das fezes e contribuem para o funcionamento adequado do intestino. Para aproveitar melhor os benefícios das fibras, também é importante manter uma boa hidratação.

2. Fornece nutrientes importantes para a saúde dos olhos

O caqui contém carotenoides, incluindo luteína e zeaxantina, além de vitamina A.

A vitamina A participa da manutenção da visão normal, enquanto luteína e zeaxantina são carotenoides encontrados nos tecidos oculares. Isso torna o consumo de frutas e vegetais variados uma estratégia interessante dentro de uma alimentação equilibrada.

Não significa, porém, que o caqui sozinho previna catarata ou degeneração macular. Estudos sobre saúde ocular analisam o conjunto da alimentação e, em determinadas situações, suplementos específicos.

3. Contribui para a saúde cardiovascular

O caqui fornece fibras, carotenoides e diferentes compostos fenólicos. Pesquisas experimentais investigam esses compostos por seus possíveis efeitos sobre o estresse oxidativo e outros processos relacionados à saúde cardiovascular.

Ainda assim, é mais correto considerar o caqui como parte de uma alimentação saudável do que afirmar que a fruta, isoladamente, previne doenças cardiovasculares.

4. É fonte de vitamina C

A vitamina C participa do funcionamento do sistema imunológico, da formação de colágeno e da proteção das células contra o estresse oxidativo.

Consumir frutas variadas é uma forma simples de aumentar a oferta desse nutriente na alimentação.

5. Fornece compostos antioxidantes

Além das vitaminas, o caqui contém diferentes polifenóis, carotenoides e taninos.

Esses compostos apresentam atividade antioxidante e vêm sendo estudados por seus possíveis efeitos biológicos. Entretanto, resultados observados em estudos laboratoriais não significam que a fruta seja capaz de prevenir ou tratar doenças.

Origem e tipos de caqui

O caqui pertence à espécie Diospyros kaki e tem origem na Ásia, especialmente na China e no Japão. O cultivo também se adaptou muito bem ao Brasil.

Entre as variedades encontradas no país estão:

Fuyu: de consistência firme, geralmente doce e menos adstringente.

Rama Forte: apresenta polpa mais macia e coloração avermelhada quando maduro.

Taubaté: variedade tradicional brasileira, com maior adstringência quando não está adequadamente madura.

Giombo ou chocolate: pode apresentar polpa mais escura em determinadas condições, especialmente quando há desenvolvimento de sementes.

A Embrapa também registra diferentes genótipos cultivados no Brasil, incluindo Guiombo, Rama Forte e Taubaté.

Como escolher e armazenar o caqui

Na hora da compra, procure frutas com casca íntegra, sem rachaduras ou partes machucadas.

O ponto ideal de consumo depende da variedade. Alguns tipos podem ser consumidos firmes, enquanto outros ficam mais macios e doces quando maduros.

Caquis maduros podem ser armazenados na geladeira para aumentar sua conservação.

Para acelerar o amadurecimento, é possível deixar a fruta em temperatura ambiente junto de outra fruta madura, como a banana. Isso acontece porque frutas maduras liberam etileno, um gás vegetal que participa do processo de amadurecimento.

Receitas com caqui

Sorbet de caqui com especiarias

Ingredientes:

• 500 g de caqui maduro congelado;

• 60 g de açúcar;

• suco de ½ limão;

• ½ colher (chá) de gengibre em pó;

• ½ colher (chá) de canela em pó;

• ½ colher (chá) de cardamomo em pó.

Modo de preparo:

Bata o caqui congelado, o açúcar e o suco de limão no liquidificador até obter uma mistura homogênea. Acrescente as especiarias e bata novamente. Sirva imediatamente ou leve ao congelador para obter uma consistência mais firme.

Canapé de queijo coalho e caqui

Ingredientes:

• 2 palitos de queijo coalho;

• 1 caqui chocolate;

• mel de laranjeira a gosto.

Modo de preparo:

Corte o queijo em cubos e doure todos os lados em uma frigideira antiaderente. Corte o caqui em pedaços e monte os canapés com o queijo e a fruta. Finalize com um fio de mel.

Molho de caqui para carnes e aves

Ingredientes:

• 1 colher (chá) de azeite;

• 1 dente de alho amassado;

• 1 cebola picada;

• 1 colher (chá) de mostarda;

• 2 caquis maduros picados;

• 1 xícara (chá) de vinho tinto;

• 2 colheres (sopa) de salsinha picada.

Modo de preparo:

Refogue a cebola e o alho no azeite. Acrescente a mostarda, os caquis e o vinho e cozinhe até a fruta amolecer e o molho encorpar. Desligue o fogo, misture a salsinha e sirva com carnes ou aves.

Aproveite o caqui na alimentação

O caqui é uma fruta nutritiva, versátil e saborosa. Suas fibras, vitaminas, minerais e compostos bioativos fazem dele uma ótima opção para variar o consumo de frutas.

Mais importante do que buscar uma fruta “milagrosa” é manter uma alimentação diversificada.

Que tal aproveitar a safra e incluir o caqui na sua rotina?