A ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata) é uma planta nativa da América Tropical, encontrada em diversas regiões do Brasil, com destaque para Minas Gerais. Pertencente à família Cactaceae, apresenta espinhos em seu caule e folhas de diferentes tamanhos.

Considerada uma PANC (Planta Alimentícia Não Convencional), a ora-pro-nóbis pode ser utilizada na alimentação, embora ainda não faça parte da rotina alimentar da maioria das pessoas.

Suas folhas contêm proteínas, fibras, minerais e outros nutrientes, que contribuem para o valor nutricional da planta e podem fazer parte de uma alimentação variada e equilibrada.

Benefícios da ora-pro-nóbis para a saúde

A ora-pro-nóbis apresenta uma composição nutricional interessante, com destaque para o conteúdo de proteínas e fibras. A quantidade de nutrientes, entretanto, pode variar de acordo com a variedade da planta, as condições de cultivo e a forma de preparo.

Confira alguns dos possíveis benefícios de incluir a ora-pro-nóbis na alimentação:

1. Contribui para a saúde intestinal

As folhas de ora-pro-nóbis contêm fibras alimentares, que contribuem para o funcionamento adequado do intestino.

As fibras absorvem água e aumentam o volume do conteúdo intestinal, podendo favorecer o trânsito intestinal e ajudar na prevenção da constipação, especialmente quando associadas a uma ingestão adequada de líquidos.

2. Pode complementar a ingestão de proteínas

A ora-pro-nóbis apresenta um teor relevante de proteínas em sua composição, o que contribui para seu valor nutricional.

Por esse motivo, a planta é tradicionalmente conhecida como uma alternativa vegetal de interesse, especialmente em preparações destinadas a pessoas que seguem uma alimentação vegetariana ou vegana.

No entanto, a quantidade de proteína consumida ao comer folhas de ora-pro-nóbis depende da porção e da preparação. Portanto, ela pode complementar a alimentação, mas não deve ser considerada, isoladamente, uma substituta de outras fontes proteicas.

3. Contribui para a ingestão de cálcio

As folhas de ora-pro-nóbis contêm minerais, entre eles o cálcio, nutriente importante para a manutenção da saúde dos ossos e dentes.

O cálcio também participa da contração muscular, da transmissão dos impulsos nervosos e de outras funções do organismo.

Assim, a inclusão da ora-pro-nóbis em uma alimentação variada pode contribuir para o consumo desse mineral.

4. Pode contribuir para a saciedade

As fibras presentes na ora-pro-nóbis também podem contribuir para a sensação de saciedade.

Por influenciarem o trânsito gastrointestinal e a velocidade de digestão e absorção dos nutrientes, as fibras podem ajudar a prolongar a sensação de satisfação após as refeições.

Entretanto, a saciedade não depende de um único alimento ou nutriente. A composição da refeição, a quantidade consumida, o teor de proteínas, gorduras e fibras e diversos fatores individuais também influenciam essa resposta.

5. Fornece vitaminas e compostos antioxidantes

A ora-pro-nóbis contém vitaminas e outros compostos bioativos, incluindo carotenoides e compostos fenólicos, que apresentam atividade antioxidante.

Esses compostos participam da proteção das células contra danos oxidativos. No entanto, é importante evitar a ideia de que o consumo da planta, isoladamente, previne o envelhecimento ou doenças.

Uma alimentação variada, rica em frutas, verduras, legumes, cereais, leguminosas e outros alimentos minimamente processados, é uma estratégia mais importante para garantir a ingestão adequada de diferentes nutrientes e compostos bioativos.

Como consumir a ora-pro-nóbis?

Por ser uma PANC, seus usos culinários ainda não são tão conhecidos, mas a ora-pro-nóbis vem ganhando espaço na gastronomia.

Suas folhas apresentam sabor suave, que pode lembrar o da couve, além de uma textura naturalmente mucilaginosa, que pode deixar algumas preparações mais viscosas.

A ora-pro-nóbis pode ser consumida de diferentes maneiras, como em saladas, refogados, recheios, patês, molhos e massas. Suas folhas também podem ser utilizadas na preparação de farinhas para enriquecer receitas de pães, bolos e outras preparações.

Confira algumas receitas simples para experimentar em casa!

Ora-pro-nóbis refogado

Ingredientes

• 1 maço de ora-pro-nóbis cortado em tiras;

• 2 dentes de alho amassados ou picados;

• Sal a gosto;

• Pimenta-do-reino a gosto;

• Azeite a gosto.

Modo de preparo

1. Aqueça uma frigideira e acrescente um fio de azeite.

2. Refogue o alho.

3. Acrescente a ora-pro-nóbis e refogue até ficar macia.

4. Tempere com sal e pimenta-do-reino.

5. Sirva quente.

Patê vegano de ora-pro-nóbis

Ingredientes

• 10 g de ora-pro-nóbis;

• 1 xícara de sementes de girassol;

• 1/2 dente de alho;

• 10 g de salsinha;

• 5 g de cebolinha;

• Suco de 1/2 limão;

• 1/4 de xícara de água;

• 1/2 colher (chá) de sal.

Modo de preparo

1. Adicione todos os ingredientes a um mixer ou liquidificador.

2. Bata até obter uma mistura homogênea.

3. Sirva em seguida ou mantenha refrigerado até o momento do consumo.

Chips de ora-pro-nóbis

Ingredientes

• 65 g de ora-pro-nóbis;

• 1 colher (chá) de azeite;

• 1 pitada de sal.

Modo de preparo

1. Com o auxílio de um pincel, espalhe o azeite nos dois lados de cada folha.

2. Em uma frigideira, distribua as folhas de ora-pro-nóbis de maneira que não fiquem sobrepostas e tempere com sal.

3. Cozinhe por cerca de 4 minutos, virando as folhas na metade do tempo.

4. Retire quando as folhas estiverem crocantes.

5. Espere esfriar e armazene em um recipiente hermético.

Molho pesto de ora-pro-nóbis

Ingredientes

• 1 xícara (chá) de folhas de ora-pro-nóbis previamente rasgadas com as mãos;

• 1/2 dente de alho;

• 1/2 xícara (chá) de queijo minas meia-cura ralado;

• 1/3 de xícara (chá) de castanha-do-pará;

• 1/2 xícara (chá) de azeite de oliva ou azeite de castanha-do-pará.

Modo de preparo

1. Amasse a ora-pro-nóbis no pilão e acrescente o alho, a castanha-do-pará e o queijo.

2. Adicione o azeite aos poucos.

3. Continue amassando até obter uma pasta homogênea.

4. Sirva como acompanhamento, molho ou pasta.

Torta salgada de ora-pro-nóbis

Ingredientes

• 4 ovos;

• 1 xícara (chá) de óleo;

• 2 xícaras (chá) de leite;

• 2 xícaras (chá) de farinha de trigo;

• 1/2 xícara (chá) de cebola picada;

• 1 colher (sopa) de fermento em pó;

• 1 xícara (chá) de folhas de ora-pro-nóbis picadas;

• 2 xícaras (chá) de queijo fresco ralado;

• 2 latas de sardinha;

• Orégano e sal a gosto.

Modo de preparo

1. Bata os ovos, o óleo, o leite, a farinha de trigo, a cebola e o fermento no liquidificador.

2. Unte uma forma com óleo e coloque metade da massa.

3. Distribua a ora-pro-nóbis, o queijo, a sardinha e o orégano sobre a massa.

4. Cubra com o restante da massa.

5. Se desejar, pincele a superfície com um ovo batido.

6. Leve ao forno preaquecido em temperatura média e asse até que a torta esteja dourada e completamente cozida.

7. Espere amornar antes de servir.

Conclusão

A ora-pro-nóbis é uma PANC nutritiva e versátil que pode contribuir para uma alimentação mais variada. Suas folhas fornecem fibras, proteínas, minerais, vitaminas e compostos bioativos, além de poderem ser utilizadas em diversas preparações.

Apesar de seu interessante valor nutricional, nenhum alimento isoladamente é capaz de fornecer todos os nutrientes necessários ou garantir benefícios específicos para a saúde.

Por isso, aproveite a versatilidade da ora-pro-nóbis para incluí-la em uma alimentação diversificada, juntamente com outras verduras, legumes, frutas, leguminosas, cereais e fontes de proteínas.