Veja quais alimentos podem fazer parte da alimentação de quem tem anemia perniciosa e entenda por que a reposição de vitamina B12 é fundamental.

A anemia perniciosa está relacionada à deficiência de vitamina B12 causada, geralmente, por um problema autoimune que compromete a produção do fator intrínseco, uma proteína necessária para a absorção adequada da vitamina B12 no intestino.

Sem tratamento, a deficiência de B12 pode causar anemia e também alterações neurológicas. Por isso, o diagnóstico e o acompanhamento médico são fundamentais.

É importante diferenciar anemia perniciosa de outras causas de deficiência de B12. Doença celíaca, algumas cirurgias gastrointestinais, uso prolongado de certos medicamentos, como metformina, e baixa ingestão alimentar também podem levar à deficiência de vitamina B12, mas não significam necessariamente que a pessoa tenha anemia perniciosa.

3 tipos de alimentos para quem tem anemia perniciosa

A alimentação pode ajudar a fornecer vitamina B12, folato, proteínas e outros nutrientes importantes para a formação das células sanguíneas. Porém, nenhum alimento é capaz de corrigir sozinho a deficiência de B12 causada pela anemia perniciosa.

Isso acontece porque a B12 presente naturalmente nos alimentos depende, em grande parte, do fator intrínseco para ser absorvida. Por esse motivo, a reposição de vitamina B12 prescrita pelo médico é a principal forma de corrigir a deficiência.

1. Carnes, peixes, ovos e leite e derivados

Carnes, peixes, frutos do mar, ovos, leite e derivados são fontes naturais de vitamina B12. Fígado, alguns frutos do mar e peixes podem apresentar concentrações particularmente elevadas.

Esses alimentos também fornecem proteínas e outros nutrientes importantes para uma alimentação equilibrada.

Entretanto, no caso da anemia perniciosa, aumentar o consumo de alimentos ricos em B12 não substitui a reposição da vitamina. A recomendação diária de referência para adultos saudáveis é de 2,4 µg de vitamina B12, mas essa quantidade não deve ser confundida com a dose utilizada no tratamento de uma deficiência.

2. Alimentos ricos em folato

O folato, ou vitamina B9, participa da síntese de DNA e da formação das células sanguíneas. Por isso, também é importante garantir sua ingestão adequada.

Boas fontes incluem:

• couve, espinafre, rúcula e outras folhas verde-escuras;

• brócolis;

• feijão, lentilha e grão-de-bico;

• abacate;

• aspargos;

• sementes e castanhas;

• alimentos fortificados, conforme a composição.

Ter uma alimentação adequada em folato é importante, mas o folato não substitui a vitamina B12 no tratamento da anemia perniciosa.

Inclusive, a correção isolada da deficiência de folato pode melhorar a anemia enquanto a deficiência de B12 permanece e continua causando danos neurológicos. Por isso, a deficiência de B12 deve ser investigada e tratada adequadamente.

3. Alimentos fortificados com vitamina B12

Pessoas que consomem poucos ou nenhum alimento de origem animal podem utilizar alimentos fortificados como uma fonte adicional de vitamina B12.

Alguns cereais matinais, bebidas vegetais e produtos à base de plantas podem ser enriquecidos com B12. Para verificar a presença da vitamina, é importante consultar a lista de ingredientes e a informação nutricional do produto.

Mesmo assim, alimentos fortificados não substituem o tratamento da anemia perniciosa. Como a absorção da B12 pode estar comprometida pela ausência de fator intrínseco, a alimentação deve ser encarada como parte do cuidado nutricional, e não como tratamento isolado.

E quem tem anemia perniciosa precisa tomar vitamina B12 para sempre?

Quando a deficiência está relacionada à gastrite autoimune, a causa é considerada irreversível. Por isso, a NICE recomenda reposição intramuscular de vitamina B12 por toda a vida nesses casos.

A forma e a frequência do tratamento dependem da causa, da gravidade da deficiência, dos sintomas e da resposta ao tratamento.

A orientação também pode variar entre países e serviços de saúde. Portanto, a pessoa não deve interromper as aplicações ou substituir a forma de tratamento por conta própria.

E os suplementos de vitamina B12?

Existem diferentes formas de vitamina B12 e diversas apresentações comerciais. Porém, não há evidência de que uma apresentação sublingual seja superior à oral, por exemplo. A escolha da forma de reposição depende da causa da deficiência e da avaliação clínica.

Para pessoas com gastrite autoimune, a NICE recomenda reposição intramuscular contínua. Em outras causas de má absorção, doses orais elevadas podem ser consideradas em algumas situações, sempre com acompanhamento profissional.

E a metformina?

A metformina pode reduzir a absorção de vitamina B12 e, em uso prolongado, aumentar o risco de deficiência.

Isso não significa, porém, que toda pessoa que usa metformina tenha anemia perniciosa. São situações diferentes.

Quem utiliza metformina e apresenta fatores de risco ou sinais de deficiência pode precisar de acompanhamento e exames para avaliar os níveis de vitamina B12.

Qual é a importância de uma alimentação equilibrada?

Uma alimentação adequada continua sendo importante, mesmo quando a deficiência de B12 exige tratamento medicamentoso.

Além da vitamina B12 e do folato, é importante consumir quantidades adequadas de:

• proteínas;

• ferro;

• vitamina B6;

• zinco;

• vitamina C;

• cálcio;

• vitamina D.

Esses nutrientes participam de diferentes funções do organismo, mas sua presença na alimentação não substitui a reposição específica de B12 quando existe deficiência.

Também não é necessário seguir uma dieta extremamente rica em proteínas ou utilizar suplementos de ferro sem indicação. O excesso de determinados nutrientes também pode ser prejudicial.

Sintomas que merecem atenção

A deficiência de vitamina B12 pode causar:

• cansaço e fraqueza;

• palidez;

• falta de ar;

• palpitações;

• perda de apetite;

• formigamento;

• dormência;

• alterações de equilíbrio;

• alterações de memória ou concentração.

Os sintomas neurológicos são particularmente importantes porque podem ocorrer mesmo sem anemia evidente e podem se tornar permanentes quando a deficiência permanece sem tratamento.

Conclusão

A alimentação de quem tem anemia perniciosa pode incluir carnes, peixes, ovos, leite e derivados, alimentos ricos em folato e produtos fortificados com vitamina B12.

No entanto, é fundamental entender que alimentos não conseguem substituir o tratamento da deficiência de B12 causada pela ausência de fator intrínseco.

Por isso, se existe diagnóstico de anemia perniciosa, o acompanhamento com médico é indispensável para definir a forma e a frequência da reposição de vitamina B12. Uma alimentação equilibrada pode complementar esse cuidado, fornecendo os demais nutrientes necessários para a manutenção da saúde.

Não utilize vitamina B12, ácido fólico, ferro ou outros suplementos por conta própria. A necessidade e a dose dependem da causa da deficiência, dos exames e das características de cada pessoa.

Referências

NICE. Vitamin B12 deficiency in over 16s: diagnosis and management (NG239). 2024.
https://www.nice.org.uk/guidance/ng239

National Institute of Health and Care Excellence. Recommendations – Vitamin B12 deficiency in over 16s.
https://www.nice.org.uk/guidance/ng239/chapter/recommendations

National Institutes of Health (NIH), Office of Dietary Supplements. Vitamin B12 – Fact Sheet for Consumers.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB12-Consumer/

National Institutes of Health (NIH), Office of Dietary Supplements. Vitamin B12 – Health Professional Fact Sheet.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Vitaminb12-HealthProfessional/

Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Anemia por Deficiência de Vitamina B12 e Folato.
https://www.gov.br/saude/