Confira 12 tipos de pimentas, conheça suas características e veja como esses temperos podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.

Pimenta é o nome popular dado a frutos de diferentes plantas. Entre os principais gêneros estão Capsicum, que inclui as pimentas ardidas e os pimentões, e Piper, que inclui a pimenta-do-reino.

Nas pimentas do gênero Capsicum, a sensação de ardência está principalmente relacionada à capsaicina. A intensidade pode ser estimada pela Escala de Scoville.

Já a pimenta-do-reino (Piper nigrum) contém principalmente piperina, responsável por sua característica picante.

 

12 tipos comuns de pimentas

1. Pimenta-do-reino ou pimenta-preta (Piper nigrum)

É obtida a partir de frutos ainda verdes que são secos após a colheita, desenvolvendo a coloração escura característica.

É muito versátil e combina com carnes, legumes, sopas, molhos, ovos e marinadas.

 

2. Pimenta-verde (Piper nigrum)

É o fruto verde da pimenta-do-reino, geralmente comercializado fresco, em conserva ou desidratado.

Apresenta sabor mais fresco e costuma ser utilizada em molhos, carnes e diferentes preparações.

 

3. Pimenta-branca (Piper nigrum)

É produzida a partir de frutos maduros, dos quais a camada externa é removida antes da secagem.

Possui sabor característico e combina com peixes, frango, sopas, purês e molhos.

 

4. Pimenta-rosa (Schinus terebinthifolia)

Apesar do nome, a pimenta-rosa não pertence ao gênero Piper nem ao gênero Capsicum. É o fruto da aroeira-vermelha.

Não apresenta a ardência característica das pimentas Capsicum e possui aroma frutado, sendo utilizada principalmente como tempero e finalização.

 

5. Pimenta-biquinho (Capsicum chinense)

Conhecida pela ardência muito baixa e pelo sabor levemente adocicado, é utilizada em conservas, saladas, molhos e como acompanhamento de carnes e peixes.

 

6. Pimenta-cambuci (Capsicum baccatum)

Tem formato característico e geralmente apresenta ardência baixa.

Pode ser consumida fresca, em conserva, refogada ou recheada.

 

7. Pimenta-de-cheiro (Capsicum chinense)

O aroma marcante é uma das principais características dessa pimenta. A ardência varia bastante conforme a variedade.

É muito utilizada na culinária brasileira, especialmente em preparações com carnes, peixes, arroz e pratos regionais.

 

8. Pimenta-dedo-de-moça (Capsicum baccatum)

Muito utilizada na culinária brasileira, apresenta ardência moderada.

Pode ser usada fresca ou seca. Quando seca e triturada, é conhecida como pimenta-calabresa em muitas preparações.

Combina com carnes, frutos do mar, ovos, molhos, sopas e geleias.

 

9. Pimenta-habanero (Capsicum chinense)

É uma das pimentas mais ardidas entre as variedades comuns e possui aroma e sabor frutados.

Deve ser utilizada em pequenas quantidades e pode ser empregada em molhos, geleias, picles e chutneys.

 

10. Pimenta-caiena (Capsicum annuum)

Geralmente é longa e fina e apresenta ardência moderada a alta, dependendo da variedade.

É muito utilizada seca e moída para temperar carnes, molhos, sopas, legumes e outros pratos.

 

11. Pimenta-jalapeño (Capsicum annuum)

Originária do México, é bastante utilizada na culinária mexicana.

Apresenta ardência moderada e pode ser consumida fresca, assada, em conserva ou incorporada a molhos.

 

12. Pimenta-malagueta (Capsicum frutescens)

Muito presente na culinária brasileira, possui ardência de moderada a alta.

É utilizada em molhos, feijoada, pratos baianos, carnes e diversas preparações.

 

Benefícios das pimentas para a saúde

Pimentas podem fornecer vitaminas, minerais, carotenoides e outros compostos bioativos. Como normalmente são consumidas em pequenas quantidades, entretanto, seu principal papel nutricional costuma ser o de acrescentar sabor e variedade à alimentação.

 

Piperina e curcumina

A piperina da pimenta-do-reino pode aumentar a absorção de determinados compostos, incluindo a curcumina, em estudos experimentais e clínicos.

Isso, porém, não significa que consumir pimenta-do-reino transforme a cúrcuma em um tratamento ou que a combinação seja necessária para obter benefícios da alimentação.

 

Compostos bioativos

Capsaicina, piperina e outros compostos presentes nas pimentas vêm sendo estudados por seus efeitos sobre metabolismo, inflamação e outros processos biológicos.

Essas pesquisas são promissoras, mas não permitem afirmar que consumir pimenta previna ou trate câncer, depressão, ansiedade ou doenças cardiovasculares.

 

Sensação de descongestionamento

A capsaicina pode estimular terminações nervosas e provocar aumento temporário da secreção nasal, o que pode dar a algumas pessoas uma sensação de nariz mais descongestionado.

Isso não significa que a pimenta trate resfriados ou sinusite.

 

Pode ajudar a diversificar a alimentação

As pimentas são uma forma simples de adicionar sabor aos alimentos sem depender exclusivamente de grandes quantidades de sal ou molhos prontos.

Usadas na quantidade que você tolera, podem contribuir para uma alimentação mais variada e prazerosa.

 

Pimenta ajuda a emagrecer?

A capsaicina pode aumentar discretamente a termogênese e o gasto energético em algumas situações, mas esse efeito é pequeno e não faz da pimenta um método de emagrecimento.

Seu maior benefício prático é ajudar a dar sabor às refeições, facilitando a variedade alimentar.

 

Pimenta faz mal para o estômago?

A tolerância varia entre as pessoas.

Em algumas pessoas, alimentos muito picantes podem piorar sintomas como azia, refluxo ou desconforto gastrointestinal.

Por isso, quem percebe piora desses sintomas após consumir pimentas deve reduzir a quantidade e observar sua tolerância.

Não é necessário afirmar que toda pessoa com gastrite, úlcera, hemorroidas ou pressão alta precise eliminar pimenta da alimentação.

 

Pimenta na gravidez e na amamentação

Não existe uma regra geral que proíba o consumo de pimentas durante a gravidez ou a amamentação.

Para a maioria das pessoas, elas podem fazer parte da alimentação normalmente, desde que sejam bem toleradas.

Como acontece com qualquer alimento, a quantidade deve respeitar a tolerância individual.

Como consumir?

Pimentas podem ser utilizadas:

• frescas;

• secas;

• em conserva;

• moídas;

• em molhos;

• como tempero de carnes, peixes, legumes e grãos.

Comece com pequenas quantidades, especialmente ao experimentar uma variedade mais ardida.

Ao manipular pimentas muito picantes, evite tocar os olhos e o rosto. Lave bem as mãos e os utensílios após o preparo.

 

Conclusão

Existem dezenas de variedades de pimentas, cada uma com características próprias de sabor, aroma e ardência.

Além de acrescentarem personalidade às receitas, elas fornecem diferentes compostos bioativos e podem ajudar a reduzir a necessidade de outros temperos ricos em sódio.

Escolha sua favorita, experimente novas variedades e use a pimenta para deixar a alimentação mais saborosa e variada.